Остаться человеком - Нидейла Нэльте (2017)

— Ладно, сейчас мои приедут, решу, что с вами делать. И одеться не забудь.

Так, основание для Олинки вроде озвучила. Зря я, конечно, в очередной раз порыву поддалась. Ну как можно продолжать работу, глядя им в глаза?!

Дэн, похоже, слегка недоумевает, но всё равно преобладает безразличие и абсолютное послушание. С некоторой опаской начинает натягивать бельё в любимом Олинкином стиле.

Входной коммуникатор передаёт сигнал — Антер с Лайлой приехали. Открываю мысленно, вздыхаю с облегчением. Всё-таки переживаю, когда он сам по Тарину ездит.

Невольно обращаю внимание на разительное отличие. У Антера глаза загораются, недоумение, ревность, море вопросов. Думаю, а удалось ли бы мне Дэна вывести из этого состояния? Элитный раб, с детства… да после Олинки… Сначала нужно понять, как развалить систему. А потом долго, упорно работать с каждым. А ведь их не десяток и не сотня…

— … ммм… госпожа Ямалита? — хрипло произносит Антер.

— Вот, — улыбаюсь, — Олинка попользоваться оставила.

У Лайлы глаза вдруг становятся огромными, начинает пятиться. Антер хватает её за запястье, что-то тихо говорит сквозь зубы. Ничего не понимаю, но ситуацию необходимо брать под контроль.

— За ручки держитесь? — поднимаюсь, интересуюсь грозно. Антер бросает на Лайлу какой-то такой взгляд — внутри всё буквально переворачивается. Колеблется мгновение, отпускает. — Лайла, на кухню, готовишь еду. Дэн, проследи, — надеюсь, друг при друге они побоятся делать лишнего. — Антер, в подвал.

Лайла смотрит на Антера, он ей едва уловимо кивает, и почему мне это так не нравится?! И глаза у неё… то ли не выспалась, то ли наревелась, да медиком пыталась скрыть. Дэн заканчивает одеваться, Антер окидывает его мрачным взглядом. Расходимся по точкам выполнения задач. Едва дверь подвала за нами закрывается, Антер вдруг останавливается:

— Я пойду… кнут принесу, — огорошивает сообщением. Пытаюсь понять, о чём это он, киваю на всякий случай. Если считаешь, что надо… Выскакивает так быстро — не успеваю ни обнять, ни хотя бы что-то добавить.

Присаживаюсь на памятный тренажёр, запускаю проверку контуров — вдруг что занесли случайно. Вроде порядок. Заодно поглядываю, чем там Лайла с Дэном заняты. Так вот куда Антер бежал!

— Лайла, — зовёт тихо. Та как раз стоит над комбайном, явно не совсем соображая, что с ним делать. Дэн рядом наблюдает, видимо, нужно было мягче приказ отдать, он же в точности исполняет. Лайла оглядывается на Антера, подходит. Дэн молчит.

Антер заводит её в гостиную, говорит тихо, пока достаёт из шкафа кнут:

— Ты спокойно и без глупостей, ладно?

— Скажешь, совпадение?

— Не знаю, для чего он тут, — Антер слегка мрачнеет. — Но давай преждевременно не пороть горячку. Попробую выяснить.

И что бы это значило, хотелось бы мне знать!

— А если он…

— Тебе приказов не отдавали? Нет. Значит, бежишь в подвал и жалуешься, как хозяйка велела раньше.

Лайла кивает, бросает взгляд на кнут:

— Что, так сильно разозлилась? Она же не любит?

— Да и не особо умеет, пару раз стукнет — не умру.

Боже, медика не забудь! Словно слышит мысленный посыл — достаёт походного медика, ещё раз просит Лайлу не делать глупостей. Доводит до кухни, идёт ко мне, поглядываю за рабыней. Нервная она какая-то, смотрит на Дэна как на первого врага. Не похож он на Варна, что это с ней?

Но к комбайну подходит и даже запускает.

— Что тебе ещё приказали? — сердито спрашивает.

— Ничего, — Дэн так и стоит.

Лайла садится за стол, продолжает настороженно глядеть. Дэн молча усаживается с другой стороны. Тут в подвал заходит Антер, поднимаюсь навстречу, не могу скрыть тревогу. Тоже в глаза поглядывает напряжённо. Несколько мгновений выжидаем, кто первый начнёт.

— Попользоваться? — спрашивает всё-таки. Улыбаюсь:

— Ты же знаешь Олинку. Сама не ожидала, что оставит, наскучил сильно. Ты кнут для чего принёс?