Остаться человеком - Нидейла Нэльте (2017)

— Привет! — весело машет, но по глазам вижу облегчение. Сообщает, что долетела хорошо, жалуюсь, как без неё скучно. Действительно ведь душу отвела. Бросает взгляд на Антера. Ох, Лерка… знала бы ты. Не говорила бы ты сейчас со мной…

Подаю условный знак, Лерка спешит попрощаться — мол, только сообщила, как доехала. Понимает, что у нас тут неспокойно, ждёт информации. С улыбками отключаемся.

Варн издаёт какой-то звук, пока Райтер связывает ему руки и ноги. Вместе с Антером усаживают в кресло. Наконец-то делает укол.

Варн открывает глаза, несколько секунд фокусирует зрение. Оглядывает нас с таким выражением — остро осознаю, что отпускать его нельзя. Сразу же обо всём догадался.

Бросаю тревожный взгляд на Райтера — понимает без слов, кивает:

— Я проверил, никаких "счастливых зубов" не обнаружил.

Антер смотрит вопросительно, но не спрашивает. Ох, не хочется ему рассказывать, что это такое!

— Как зовут, сколько лет? — начинает со стандартной процедуры Райтер. Варн пытается промолчать, но препарат сильный и, надеюсь, на Тарине незнакомый.

— Ваннор Эардал, двадцать восемь, — выдавливает.

— Статус, род?

Варн дёргается, челюсть сводит судорога. Райтер поднимает медика, на всякий случай настраивает, чтобы при необходимости сразу же воспользоваться.

— Р… раб… — с заминкой произносит Варн.

— Точнее.

— Внутренние войска "Ораку…

— Молчи! — перебивает Райтер, вкалывая что-то медиком.

— …ла", — заканчивает Варн. Чёрт, похоже, фраза-активатор!

Раб — или не совсем? — вытягивается, глаза закатываются, начинает судорожно синеть. Подскакиваем одновременно с Антером, уступаю ему возможность кинуться за медкабиной, Райтер колет ещё раз. Варн приоткрывает мутные глаза, зрачки расширены. Начинает кричать — похоже, сработал чип, но ведь он же в "сетке"! Значит, какие-то внутренние блоки.

Антер уже здесь, вдвоём укладывают Варна в медкабину. Стоим вокруг, присматриваемся, ловлю себя на том, что тереблю пальцы. Антер замечает, берёт за руку. Выдыхаю, стараюсь успокоиться.

Медкабина разражается прерывистыми резкими сигналами, мигает красным светом. Похоже, пытается запустить сердце. Нервно ждём.

Поздно.

Крышка отворяется, медкабина выдаёт отчёт. Варн так и остался в напряжённой позе со стиснутыми зубами, закатившимися глазами. Молчим. В нашей работе такое случается, только привыкнуть к этому я так и не смогла.

— Я о нём позабочусь, — произносит, наконец, Райтер. — Иди глянь мой костюм.

— Помощь нужна? — спрашиваю.

— Справлюсь.

Спешу в подвал, но костюм Райтера пока заряжается. Возвращаюсь, в гостиной Варна переложили на принесенную Антером простыню, обсуждают, снимать ли "сетку", или чип ещё какое-то время будет работать.

— "Оракул", — говорю. Оба смотрят на меня, объясняю: — Он сказал, что из "Оракула", а Халир принадлежит "Меченосцу". Значит, точно Амира подсунула?

— Почему не сразу? — задумчиво тянет Райтер.

— Мне кажется, там идёт какая-то война между Главами. Корнель, наверное, не думал, что Антер у меня долго пробудет. А потом остальные увидели его положительный опыт…

Любимый бросает взгляд, ну что я могу сделать, родной? Остро как никогда осознаю, насколько нам повезло, но ведь это не отменяет побуждений окружающих. Наверняка же заранее планировали подарить мне специального раба, но хотели сначала присмотреться, какого подготовить, как я вообще к этому отнесусь. А может ещё и не просто так проблемного вручили, чтобы поскорее избавилась. Хотя тут не угадаешь, возможно, Корнель планировал и дочери угодить, и неугодного сплавить, и прочие рода обогнать.

— Ты считаешь, за разведку отвечает "Меченосец"? — спрашивает Райтер, киваю. — Почему же внутренние войска "Оракула"?