Остаться человеком - Нидейла Нэльте (2017)

— Не знаю, сложно сказать, — сажусь на диван, стараюсь не смотреть на прикрытое простынёй тело. — Должны же они взаимодействовать, иначе давно всё развалилось бы.

Молчим, перебираем в уме варианты.

— Либо борьба между Главами, либо действительно нет чёткого разделения, кто за что отвечает, — резюмирует Райтер.

— Кстати… а ты сейчас официально где? — спрашиваю. Хмыкает:

— Официально меня на Тарине нет — улетел.

— Улетел? — пытаюсь сообразить, как это провернули технически. — Тоже капсула? Тебя ждут на орбите?

— Завтра будут ждать, — кивает. — Я же стенами не связан теперь, снаружи и взлечу. А ещё я там припрятал кораблик… за стенами. Оставлю тебе координаты, если вдруг что — беги туда. Хочу их гравицикл с полем забрать, нашим передать. Пускай исследуют. Мы же его не засекли.

— Думаешь, через стены перелетит?

— Надеюсь, — Райтер пожимает плечами. — Вряд ли себе же делали бы помехи.

— Давай я с тобой, — говорю. Качает головой:

— Сиди здесь, отвечай на звонки. Определяй, кого нет — можешь гулянку организовать.

— Тогда я помогу, — поднимается Антер.

— Ну вот возни с чипом мне ещё не хватало, — ворчит Райтер. У Антера зубы сжаты, взгляд мрачный:

— Это… из-за меня, — произносит твёрдо. Райтер смотрит на него оценивающе, Антер вдруг хмыкает: — И у меня есть сеточка для волос.

— Ладно, — смеётся напарник. — Идём покажу, как управлять полем. По идее, если не отключишь, тебя не засекут. По дороге поищем второго.

— Заберёшь его? — спрашиваю, бросаю взгляд на Варна. Райтер кивает:

— Заморожу пока, при первой же возможности передам нашим. В случае чего — кислотная очистка анабиозной камеры, то, что останется, опознанию не поддаётся.

Антер

Марк сказал одеться как обычно, мол, за полем всё равно не видно. И чип не читается — правда, пришлось проверить. Усаживаюсь на трофейный гравицикл, запускаю поле.

— Надо же, действительно не видно, — улыбается Тали, а мне её очень даже хорошо видно.

— А слышно? — интересуюсь.

— Немножко, — кричит, словно через преграду. Марк пытается отобрать мой пульт, но Тали не отдаёт, снова сама нажимает — быстро-быстро. Это рождает удивительную уверенность: приятно знать, что никому не доверит. Даже ради дела.

— Нормально, — сообщаю. — Щелчков тоже не слышно.

Марк настаивает, что нужно проконтролировать, Тали ещё раз нажимает. Ничего.

Снимаю поле, любимая смотрит взволнованно:

— Сетку всё равно лучше надеть тебе. Мало ли, какие у них ещё есть приборы.

— А если Варна засекут?

— Не думаю, что чип продолжает работать, но даже если засекут, лучше его, чем тебя.

— Отлетим от дома — тогда наденет, — заявляет Марк. Какое-то время обсуждаем технические детали, как-то не по себе даже. Ведь это мне Варна тащить, поле постоянно вокруг удерживать. Поисками второго Марк займётся.

Потом он идёт переодеваться. Тали такая бледная, встревоженная, молчит — губы сжаты. Подхожу, провожу ладонями по волосам, целую. Всё хорошо, родная.

— Пожалуйста, будь осторожен, — шепчет. Соглашаюсь, конечно буду, ты только не переживай.

Марк выходит, не могу удержаться — ещё раз целую желанные губы, с радостью вижу лёгкую улыбку на них.

Выносим Варна в сад, устраиваем передо мной на гравицикле, привязываем, чтобы не упал случайно. Стараюсь подавить отвращение, надо — значит, надо. Тали желает удачи, отключает защитное поле, стартуем.

Всё исполняю как договорились, через несколько минут снимаю с Варна сетку, не удерживаюсь — протираю краем простыни изнутри. Заставляю себя надеть.

Марка не видно, поэтому просто лечу заранее оговоренным маршрутом. Над домами, над сто третьей западной трассой. Даже с координатами сверяться не нужно — каждый поворот дороги отложился в памяти. Почти свобода…