Гринвич-парк - Кэтрин Фолкнер (2021)

Телефонная будка провоняла мочой, но таксофон работает. Не снимая перчатки, он достает из кармана куртки монету. Набирает номер, глядя на плакат, с которого на него апатично взирают полуголые девицы.

Хелен

Мы с Кэти сидим на диване у нее дома. Перед нами коробки с пиццей. На экране телевизора застыл кадр старой романтической комедии. В окна колошматит дождь; глухой стук волнами накладывается на свист ветра в деревьях Дартмут-парка.

Я больше не могу находиться дома. Нас с Дэниэлом осаждают журналисты, постоянно звонят в дверь, спрашивают про Рейчел. В таком же положении, по-видимому, пребывают и ее соседки по квартире, а также сотрудники клуба, где работает Чарли. Я отправила Дэниэлу SMS, предупредила, что поеду к Кэти, подальше от репортеров. Он встревожился, не хотел, чтобы я уезжала далеко от Гринвича, ведь теперь уже ребенок может родиться в любой момент. Но я заверила его, что ничего страшного со мной не случится. Даже если начнутся схватки, раньше чем через несколько часов в больнице мне делать нечего, объяснила я мужу. Меня так и подмывало добавить: Ты бы и сам это знал, если б посещал вместе со мной занятия для будущих родителей.

У Кэти уютно. Конечно, глупо ей завидовать: вся ее квартира размером с нашу гостиную, если не меньше. Но порой я задумываюсь, как бы я жила, будь у меня небольшое пространство, которое принадлежало бы только мне, которое не надо было бы делить с Дэниэлом. Кот Кэти, Сокс, устроился между нами, свернувшись клубочком. Мы берем из коробки кусочки пиццы, пальцами подхватывая нити моцареллы. Я интересуюсь у Кэти, виделась ли она с Чарли после того, как я заставила его пойти в полицию.

Кэти качает головой.

— Он позвонил в тот вечер, совсем поздно, наверноее уже после того, как вернулся из отделения. Очень возмущался, зачем я показала тебе фотографию, прежде не поговорив с ним… Он был зол, мы поругались. С тех пор я с ним не общалась. — Кэти опускает глаза, начинает теребить одеяло, что лежит у нее на коленях.

— Прости.

— Ты не виновата. — Она на мгновение умолкает. — Хелен, что конкретно он сказал по поводу своего знакомства с Рейчел? Он знает ее просто по клубу? Или между ними что-то было?

Я смотрю на нее в нерешительности. Она закатывает к потолку глаза. Твердо произносит:

— Выкладывай, как есть. Переживу.

Вспоминая свой разговор с братом, я чувствую, как в лицо мне бросается кровь.

— Он был в бешенстве. Все повторял, что они с ней друзья и он скрыл от нас этот факт только потому, что она его попросила. Утверждал, что ничего не знает про ее беременность — или отсутствие оной. Не знает, почему она хотела сохранить в тайне факт их знакомства. Он у нее не спрашивал.

— Чертовщина какая-то.

— Ну да. Ты же знаешь, какой он. Со мной не разговаривает. Полиции, наверное, и то больше рассказал, чем мне.

Кэти доедает свой кусок пиццы и прижимает пальцы к глазам.

— Не знаю что и думать, — тихо роняет она.

Дождь усиливается. Я вдруг понимаю, что у Кэти мне гораздо спокойнее, чем у себя дома. По прибытии сюда я вложила ей в руку запасной комплект ключей от нашего дома.

— У меня к тебе просьба. Когда я рожу и мне придется с ребенком побыть в больнице какое-то время, не могла бы ты приходить к нам и кормить Монти, поливать цветы? — Кэти в растерянности уставилась на меня. Я знала, о чем она подумала. Тащиться через весь город, чтобы покормить кота… Но почему-то мною владело глубокое убеждение, что у нее должны быть мои ключи. Что я должна доверить ей свой дом. На тот случай, если что-то произойдет. Я не особо задумывалась о том, что это может быть. Кэти кивнула, бросила ключи в свою сумку. Сказала: конечно.

— Знаешь, — говорю я, — еще до того, как она ушла — до всей этой истории с Чарли у меня возникали подозрения, что у Рейчел было что-то с Рори.

— С Рори? Бо-оже. С чего вдруг?