Список гостей - Люси Фоли (2021)

— Да, — отвечаю я. — Да, знаю, что не смешно. Я и не смеюсь. Когда ты по другую сторону шутки, как-то невесело, да? Но откуда тебе было знать до этого момента. Ты никогда не играл в «Выживание» в школе. Тебе удалось и от этого отвертеться.

Я вижу, как он хмурится под повязкой.

— Знаешь, Джонно, — говорит он легким тоном, дружелюбным, — твоя речь… а теперь еще и это… мне кажется, ты слишком много принял. Серьезно, приятель…

— Я тебе не приятель, — отвечаю ему. — И мне кажется, ты догадываешься, почему.

Во время речи я прикинулся более пьяным, чем было на самом деле. Вообще-то, я не так уж и напился. К тому же, кокаин все прояснил. Мое сознание стало четким, словно в мозгу включили яркий прожектор. Многие вещи внезапно стали ясными, обретя смысл.

Я в последний раз позволяю кому-то выставить меня идиотом.

— Где-то до двух часов дня мы были друзьями, — говорю ему я. — Но сейчас уже нет.

— О чем ты говоришь? — спрашивает Уилл. В его голосе появляется некая неуверенность.

«Да, — думаю я. — Тебе стоит бояться».

Я прямо видел, как он смотрел на меня во время речи, не понимая, какого хрена я творю. Гадая, что я скажу дальше, что могу рассказать о нем гостям. Надеюсь, он обосрался. Жаль, что в своей речи я не выложил все до конца. Но я струсил. Как струсил и много лет назад — тогда мне следовало пойти к учителям, поддержать того парня, который на нас настучал. Рассказать им все, что мы сделали. Двоих проигнорировать бы не смогли, правда?

Но я не смог тогда и не смог сейчас, в речи. Потому что я чертов трус.

И это мой лучший ход.

— У меня был занятный разговор с Пирсом, — говорю я. — Очень поучительный.

Я вижу, как Уилл сглатывает.

— Слушай, — осторожно начинает он очень рассудительным тоном, как мужчина с мужчиной. От этого я злюсь еще сильнее. — Не знаю, что сказал тебе Пирс, но…

— Ты меня подставил, — перебиваю я. — Пирсу много говорить и не пришлось. Я сам обо всем догадался. Да, я. Тупой Джонно, которому все приходится разжевывать. Ты не мог меня туда пустить. Это большая обуза. Напоминание о том, кем ты был. Что ты сделал.

Уилл морщиться.

— Джонно, дружище, я…

— Мы с тобой, — продолжаю я. — Видишь ли, мы должны были быть вместе, поддерживать друг друга. Мы против всего мира, вот что ты сказал. Особенно после того, что мы наделали, что мы знали друг о друге. Я прикрывал тебя, а ты — меня. Я думал, вот как все обстоит.

— Так и есть, Джонно. Ты мой лучший друг…

— Можно я тебе кое-что скажу? — спрашиваю я. — Про эту продажу виски?

— А, да, — быстро подхватывает Уилл, с надеждой. — «Восставший из ада»! — на этот раз он вспомнил. — Ну вот, видишь! Ты и сам так хорошо справляешься. И ни к чему все эти обиды…

— Нет, — снова перебиваю его я. — Понимаешь, его не существует.

— О чем ты говоришь? Те бутылки, что ты нам дал…

— Подделка. — Я пожимаю плечами, хоть он меня и не видит. — Это односолодовый виски из магазина, перелитый в простые бутылки. А мой друг Алан придумал этикетку.

— Джонно, о чем…

— В смысле, в начале я правда думал, что смогу. В этом вся трагедия. Поэтому я и попросил Алана придумать дизайн, чтобы посмотреть, как он будет смотреться. Но ты знаешь, как трудно сейчас запустить свой бренд виски? Если только ты не Дэвид Бекхэм. Или у тебя есть богатенькие родители, которые дадут денег и сведут с нужными людьми. А у меня ничего этого нет. И никогда не было. И все в школе это знали. Некоторые за спиной называли меня «бомжарой». Но наша дружба была прочной.

Уилл ерзает на песке, пытаясь выпрямиться. Я не стану ему помогать.

— Джонно, приятель, господи…