Война - Наталья Мар

– У нас все еще есть рабство, разве это не ужасно? А пытки? А охота ради развлечения? Да много, много всего. Я всегда старалась держаться подальше от политики и всего, что происходит за стенами лаборатории. Но дело в том, что правда рано или поздно настигает всех. Кого-то по касательной, а тех, кто слишком долго прячется – разит наповал. Знаешь, о чем я думаю? Мы хотим управлять галактиками, а у нас самих – ржавые люки и люди на привязи! Так нам и надо, Той. Так. Нам. И надо.

– Самина, моя хорошая, да что с Вами?.. – женщина принялась искать глазами острые и другие опасные предметы, чтобы забрать их от греха подальше. – Вас же все так любят, – и я, и наемные слуги… даже мелкий Шэнк, хоть вы его и ругаете… Но ведь за дело всегда! Давайте я помогу Вам раздеться? Доктора я уже вызвала, он посмотрит раны…

– Той, я отпускаю тебя, ты свободна. Я не шучу. Я положу тебе на счет хорошую сумму, – все, что у меня есть. Хочешь, лети к родителям или открывай свое кафе, как ты мечтала, хочешь – делай, что хочешь.

Бывшая рабыня хлопала глазами и терялась, говорить что-то хозяйке сейчас, или лучше нет, ибо та не услышит ее. Она просочилась между Саминой и ванной, прихватив маникюрные ножницы и упаковку витаминов, и тихонько скрылась за дверью.

– Могу ли я рекомендовать подходящий музыкальный фон для госпожи Зури, исходя из ее текущего эмоционального состояния? – рискнула система управления домом.

– Совсем контакты потекли? – огрызнулась Той. – Только попробуй! И что за цвет стен? Смени этот полоумный оранжевый на нормальный.

– Согласно людям более образованным, чем кастелянши, оранжевый повышает настроение. К тому же не стоит мне указывать в подобном тоне: я слышал, как Вас только что уволи…

– Да катись ты к метановым озерам! – рявкнула Той и отключила систему с пульта. – Пальцы-то мне еще не отрубили.

Хозяйке как воздух нужен был отдых от искусственного интеллекта – в любых его проявлениях.

* * *

– Орис пропал.

Сиби маялась по гостиной, не зная, куда девать руки, пока Самина продирала глаза.

– Как пропал?! – опешила она, с трудом заглатывая горсть энергетиков. Она успела проспать всего часа три после возвращения. – Он же написал мне на рассвете из дома. Что у него все в порядке… И что предупредил тебя о показаниях для Бритца, ну, насчет моей заколки… Он уже собирался в полет!

– Все так. Эзер шантажировал его, и Орис хотел исчезнуть прежде, чем тот сам явился бы за ним. Но Кай…норт перенес старт и выцепил твоего брата прямо в космопорте! Другие пилоты видели, как они разговаривали… А через час после вылета его корабль просто исчез.

– Исчез?..

– Ни следа, ни сигнала, ни обломков – будто ластиком стерли!

Зловещие картинки заворочались в памяти девушки, и Сиби прочитала ее мысли:

– Там рядом граница зоны, занятой имперцами. Ты ведь знаешь, какое у них оружие?..

Самина знала. Лично наблюдала аннигиляцию в действии.

– Харген в курсе? – выдавила она. – В смысле, что Орис пропал.

– Боже мой, да уж, поди, вся Брана в курсе! Традиционный старт выпускников передают на всю планету. – горячо злилась мачеха, будто хоть что-то здесь передавали не на всю. – Харген прочесал тренировочный сектор вдоль и поперек, но без толку. Вот это назревает скандал: единственный наследник, надежда и гордость Альянса… Меня донимают мои же репортеры, будто видят во мне только пресс-секретаря, но не мать!

– Отчим уже допрашивал Бритца? Ты же говорила, были свидетели его беседы с Орисом.

– О, как же, первым делом. Да только с него как с гуся вода! Энтоморф был в космопорте по долгу службы: «…нет, ничего странного, да, беседовал с каждым пилотом, а как же, таков порядок, ах, да вы что, неужели, ну конечно, мы приложим все усилия…» Подлый таракан! А со мной он и разговаривать не желает.