Стражи Земли - Андрей Ефремов (2021)

— Эта река очень похожа на Днепр, — неожиданно сказала как-то раз, ближе к вечеру, Альга. — Мне доводилось бывать в Киеве, и разлив, который мы сегодня видели, напоминает мне расширение Днепра перед городом.

— Ты уверена? — с нескрываемым облегчением спросил я. Наконец-то появилась хоть какая-то зацепка за местность.

— Не совсем, — как обычно безэмоционально ответила девушка, — но если я права, то рано или поздно мы упрёмся в Чёрное море в относительной близости от Крымского полуострова, это будет хороший ориентир.

После этого заявления наша группа заметно оживилась, а чуть позже, когда стемнело, далеко впереди показались костры. Много костров. На нашем пути попалось первое селение, причём селение крупное, осталось только понять, кому оно принадлежит.

Глава 21 Интерлюдия. Тор. Первый год

Приближаться к селению без предварительной разведки сочли неразумным, поэтому, под недовольное бурчание Смоука, я отправился в рейд вместе с ним. Надо отметить, что за прошедший месяц я стал двигаться гораздо тише. Этому способствовали частые тренировки боевого крыла под чутким руководством всё того же Смоука. Умение двигаться бесшумно пригодится всем бойцам, вне зависимости от специализации. А вообще, когда найдём себе новый дом, нужно будет продумать систему тренировок, с использованием сильных сторон каждого из нас.

Поселение принадлежало людям. Первую группу добытчиков мы встретили примерно через два часа бега в лёгком темпе. Под присмотром пятёрки воинов, вооружённых копьями с костяными наконечниками, человек двадцать рассредоточились по мелководью реки и пытались наколоть на острогу мелькавшую в воде рыбу. Осмотрев берег, обнаружил искусственно созданное препятствие из камней, благодаря которому это самое мелководье и образовалось.

Одежда на людях была не в пример лучше нашей, кожа животных хорошо выделана, что подтвердило мою мысль о том, что клонов заселяют на планету уже с набором минимальных знаний о том, как выжить и обеспечить себя примитивными орудиями труда. Говорили люди на непонятном языке, что было вполне ожидаемо, но всё же неприятно. Наладить контакт с представителями своей расы было необходимо, а языковой барьер сильно мешал взаимопониманию.

— Что будем делать, босс? — прошептал Смоук. И как он всё время узнаёт, где я нахожусь? Разведчик стал называть меня так недавно. Сначала я сопротивлялся, но потом его поддержали и остальные, мотивировав это тем, что пока нет Кирилла, лидером являюсь я. Пришлось смириться и привыкать.

— Надо попытаться пообщаться. Может, получится наладить торговлю. Смотри на их одежду, по-моему, довольно прилично выглядит.

— Тоже заметил, значит, идём на контакт?

— Да, только давай пока не афишировать наши способности, неизвестно, как они это воспримут. Помнишь земные легенды о сожжении ведьм и колдунов? Примут нас за посланников сатаны, или ещё какое зло, и как начнут нас изгонять в преисподнюю, — Смоук усмехнулся и согласился с моей мыслью, но судьба распорядилась иначе.

Со стороны поселения послышался тревожный сигнал, и бойцы, что-то крикнув своим подопечным, побежали в ту сторону. Мне послышалось, что один из воинов крикнул что-то типа: «Орунос!». Может быть, это название какой-то из конкурирующих рас?

— Похоже, намечается драка, что делаем? — спросил Смоук.

— Пойдём, поглядим, кто пожаловал в гости к людям.

К поселению людей двигался большой отряд орков. И намерения у них были явно не мирные. Орки были облачены в шкуры каких-то клыкастых зверей, а в руках держали монструозные дубины, утяжелённые зазубренными каменными вставками. Я представил, что такое оружие может сделать при соприкосновении с кожей и костями человека, и меня передёрнуло.