Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

— Ты справился, Кирилл, — первым заговорил колыбель. — Не каждый разумный способен отказаться от могущества. Ты спокойно мог обойти данную клятву, ведь там ничего не говорилось о сроках выполнения, но ты решил поступить по совести. Скажу честно, это довольно редкое явление, когда разумный может поступить не так, как хочется, а так, как надо.

— Давай ближе к делу, — попросил я, — что за путь хранителя?

— К делу так к делу. Ты станешь хранителем одного из миров посмертия, или, говоря простым языком, богом. В твои обязанности будет входить защита всех вариантов этого мира. Надеюсь, ты помнишь про мультивселенную? — Я кивнул. — Отлично. Твои подчинённые поселятся в этом мире и станут твоими первыми верующими. Я подключу твой мир к общей, так скажем, сети, и души смертных начнут заселять его, увеличивая твою силу. Сила веры огромна, чем больше веры, тем сильнее становится хранитель. Но это будет лишь начало, суть в другом. Властелин нашёл дорогу в миры посмертия, и чтобы защитить бесчисленное количество душ, нужно много хранителей. Ведь ты помнишь закон: пока жив хранитель, Властелин не может открыто захватить мир, ему приходится выкручиваться и действовать руками смертных, что замедляет процесс и даёт нам время. Именно воспитанием хранителей тебе и предстоит заняться. Раса титанов подходит для этой задачи идеально. Ты сможешь изменить всех своих подчинённых и отправлять их на задания в разные миры, так они будут набираться сил и со временем сами смогут стать хранителями. Но выбирай очень внимательно, ошибка будет стоить тебе дорого.

— А что же, миры посмертия не защищены?

— Хранителей слишком мало, очень немногие разумные поднимаются так высоко, не оступившись.

Честно сказать, такого поворота я не ожидал. Я рассчитывал, что колыбель забросит нас в мир Альфа, чтобы мы наваляли Властелину, но стать богом и, так сказать, директором академии для небожителей, я не рассчитывал точно.

— Ясли, ты будешь руководить не академией хранителей, а яслями. Воспитывать и направлять, подсказывать советом, наказывать за проступки.

— А как же Властелин? Я думал, что буду сражаться с ним.

— А ты и будешь, посредством своих учеников. Рано или поздно он попадёт и в твой мир, и тогда ты будешь готов к встрече и сможешь отразить атаку. Его можно победить, только лишив пищи. Если все хранители справятся со своей работой и не позволят Властелину поглощать миры, он умрёт. И другой возможности противостоять ему нет.

— А как же поговорка: лучшая защита — это нападение? Почему нельзя отыскать его основное тело?

— Это невозможно, ты не представляешь масштаб Вселенной, и он может находиться где угодно, да и даже самые сильные хранители не справятся с ним. Он набрал слишком большую силу.

— Мне нужна помощь, можешь вернуть моего брата? Ведь именно ты поставил его перед таким сложным выбором.

— Увы, Кирилл, но это невозможно. Ни одна колыбель не может войти в миры инферно, это закон Творца. Но скажу тебе вот что. Твой брат не будет вечным пленником. Однажды человек, предпочитающий, чтобы его называли именем Неон[1], случайно сможет проникнуть в инферно и поможет Саше вернуться на Землю. К этому времени он уже очистит свою карму, ведь там это сделать значительно проще. Поверь, родичам Александра предстоит сыграть очень важную роль в судьбе Вселенной.

У меня с плеч свалился ещё один груз. Значит, Сашка выстоит и сможет вернуться назад. А что за странное имя — Неон? Ладно, неважно, скорее всего, это псевдоним. О чём я вообще думаю? Какая вообще разница, как человеку хочется, чтобы его называли, главное, что он поможет Саше, и брат не останется в аду навсегда.

— Наташа тоже станет хранительницей вместе со мной? — задал я следующий, не менее важный для меня вопрос.