Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

Минуты, пока враг пробирался по завалам, растянулись в часы. К этому времени заготовленные нами ловушки были уже израсходованы, и ничто не могло помешать демону и его приближённым подойти к стенам крепости. Когда противник приблизился к отметке в два километра, раздались единичные выстрелы. Это снайперы начали выполнять свою работу. Звуки выстрелов послужили для врагов сигналом. Они резко ускорились и скачками начали приближаться к стенам на огромной скорости. Но я этого всего не видел, я смотрел на демона, вместо головы которого образовалось кровавое месиво. Но радость, которая зародилась было в душе, не продлилась долго. На моих глазах плоть начала восстанавливаться, и уже через секунду демон продолжил движение с удвоенной скоростью. До врага было ещё слишком далеко, поэтому магическое зрение было малоэффективно, но если я не найду способ противодействия, то защитникам придётся несладко.

Одиночные выстрелы раздавались всё чаще, но ни один из слуг демона так и не упал. Вместо того чтобы сгореть, они стремительно отращивали утраченные конечности, которые даже на вид выглядели более внушительно, чем прежние, и заметно ускорялись, как будто получив прилив энергии. За считаные секунды они преодолели больше километра, и раздался дружный залп тысяч стрелков, с ужасом наблюдавших за картиной трансформации мертвецов.

Ближайших зомби вместе с пауко-лошадьми буквально разорвало на куски, и на стенах послышались радостные крики, но они оказались преждевременными. Неведомая сила подхватила ошмётки плоти зомби и начала лепить из них новых некробойцов. По аурам своих воинов я понял, что они пребывают в предпаническом состоянии, глядя, как из кусков мяса людей формируются огромные некроголемы.

Когда я увидел на одном из них значительно увеличившуюся голову Сивурского, то понял, что всё это время демона здесь не было. При помощи некромантии он создал свою копию и отправил её в бой вместо себя.

— Ви, узнай у Алисы, как так получилось, что демон скрылся из нашего поля зрения. Аваддон отправил вместо себя кадавра, и нам очень нужно знать, где сейчас находится настоящий демон.

Чёрт, как же плохо, что идентификация не работает на большом расстоянии. Демон оказался хитрее всех, и даже Миранэ была не в курсе, что рядом с ней ненастоящий Аваддон.

Тем временем некроголемы достигли шестиметровой высоты и ринулись в бой, периодически выстреливая в сторону крепости сгустками магии смерти.

— Магией, огонь по противнику, — раздался приказ командующего боем, и в ужасных тварей полетели сотни заклинаний. Совокупный урон был огромным, но не принёс ощутимых результатов. Конечности големов достигли нескольких метров в толщину, и заклинания лишь выгрызали огромные куски мёртвой плоти, не причиняя особого вреда. Способов борьбы с подобными тварями не было ни у кого, а от полученного урона они становились только сильнее.

— Кир, творится что-то странное. Наши люди умирают, не получив ни единого повреждения, и не спасают даже целительные артефакты. Причём умирают как воины, сражающиеся с врагом, так и мирные жители в городах. Симптомы у всех одинаковые. Человек за считаные секунды усыхает, мышцы сморщиваются, человек стареет на глазах, у него как будто высасывают жизнь, — доложил Тор.

Проклятье, только этого ещё не хватало.

— Только люди? — уточнил я.

— Секунду, да, эта болезнь поражает исключительно людей.

В это время один из големов приблизился к стене на сто метров, и магическое зрение открыло мне картину происходящего. От голема в сторону империи тянулись тысячи тончайших магических нитей ярко-красного цвета. Некоторые из них заканчивались на ком-то из защитников, некоторые уходили дальше — к нашим городам, опутывая империю незримой паутиной непонятной мне магии.

— Разбираюсь с этим, — ответил Тору и совершил микропрыжок, чтобы оказаться поближе к голему и считать информацию.