Колыбель - Андрей Ефремов (2021)

Как только последний желающий покинул пределы империи Рос, мы собрались в тронном зале на первый общий совет. Народу собралось много. Здесь были все лидеры клана, несколько десятков представителей влиятельных родов Астори, Лексар, множество армейских офицеров высшего руководящего звена, наиболее именитые гражданские мастера различных каст, представители гильдии магов, а также специальные гости: Трандиваэль, который прибыл в столицу империи по моему приглашению, и вождь соседнего с кланом Утренней росы племени орков Гиззар. В общем, было многолюдно, и все ждали начала общего собрания.

Первым слово взял император. Он ещё раз повторил свою историю, и все убедились, что информация, которую распространяли через артефакты, была правдива и что император не действует по принуждению. Маги жизни тщательно следили за его состоянием и подтвердили, что император не взят под чужой контроль. Я буквально почувствовал, как выдохнули собравшиеся, представляю, какие мысли мелькали в их головах. Взгляды сотен собравшихся скрестились на мне, ожидая, что скажет загадочный лидер клана Стражи. Ну что же, можно и поговорить, и боюсь, услышанное им не понравится.

— Первое, — начал я своё обращение к собранию, — клан Стражи Земли не собирается управлять империей, вам предстоит самим решить, как вы хотите жить. — По вытянутым лицам собравшихся я понял, что этого они точно не ожидали. Ещё бы, усмехнулся я про себя, они-то, небось, рассчитывали, что я сейчас объявлю себя императором, но у меня другие планы. Я не собираюсь постоянно толкать людей в правильном направлении, что-то должны сделать и сами люди. — Мы можем помочь вам советом, но все решения останутся только на вашей совести и отразятся на вашей карме. — Собравшиеся зашептались между собой. Они ещё не были в курсе кармических законов нашей галактики, и употреблённый мной термин их заинтересовал, но объяснять подробности сейчас было некогда. — Чуть позже, когда появится время, я или любой другой представитель клана Стражи Земли расскажем всю историю в подробностях, но сейчас нужно решить главное — кто будет управлять империей.

В зале сразу стало шумно, и я недовольно покачал головой. Как это похоже на людей. Как только речь заходит о власти, люди превращаются из образованных и умных созданий в перебивающее друг друга стадо.