Ключевой мир - Андрей Ефремов (2021)

Для меня пока остаётся загадкой, как конкурирующие Творцы вообще отправили своих хранителей в самое сердце нашей соты, если даже могущественная Пустота не может преодолеть разделяющий пространства барьер. Возможно, ключевые миры живут по совершенно иным законам, не подвластным даже Творцам. Ведь как-то же лэндам удалось открыть портал в Альфу. Да, я знаю, что это произошло случайно, и они сами не понимали, что капсула перемещает сознание в реально существующие миры, а не виртуальные, но того факта, что мы побывали в Альфе, это не отменяет.

Но я отвлёкся, население очень быстро оценило перспективы сотрудничества с богами, хоть наши разборки между собой и могли существенно нарушить сложившийся на планете баланс. В любом случае рано или поздно придётся сделать выбор, усиление конкурентов, что вступят под знамёна одного из богов, очень опасно.

Тот, кто решит посвятить свою жизнь одному из хранителей, не имеет права передумать. По крайней мере, без диких штрафов к характеристикам на довольно длительный срок. Но на ранних этапах контакта с хранителями можно выбить для себя условия получше, чем, собственно, и начали заниматься смертные короли, на контакт с которыми вышли соклановцы.

И со всем этим придётся разобраться как можно быстрее, так как первохрам нужно воздвигнуть в кратчайшие сроки.

Глава 8 Дивия

Ближайшим к нам соседом, где-то в пятидесяти километрах от Атлантиды, было небольшое прибрежное королевство людей под названием Сантарос, что в переводе с местного наречия означает что-то типа непобеждённый. Нет, себя местные люди называли по-другому, но они практически неотличимы от Земного человечества, так что в своих кругах решили использовать понятный нам термин. Как я и предполагал, сходство внешнего вида сыграло определяющую роль во время первой встречи, да и молодой король оказался на редкость здравомыслящим. Инфополе планеты позволило избежать языкового барьера, и первые переговоры прошли довольно успешно.

С востока Сантарос граничил с относительно большой империей светлых эльфов, которые в мире Бета называли себе Эфасами. Дословный перевод названия этого государственного объединения довольно странный — те, кто был рождён править, но на местном языке это предложение обозначается одним красивым словом — Эльдрианил, и все соседи зовут их Эльдрами. С длинноухими разговор тоже прошёл относительно хорошо. Среди разведчиков были соклановцы-эльфы, и только по этой причине разговор вообще состоялся. Эфасы крайне трепетно относятся к своим государственным границам и обходятся с нарушителями максимально жёстко. С королевством людей они предпочитают не конфликтовать и даже оказывают военную помощь при вторжении агрессивного соседа с запада. Им выгодно, что между ними и агрессивными насекомыми, постоянно проверяющими на прочность границы всех соседей, существует буферная зона.

С кем контакт не заладился, так это с западными соседями людей. Секты напали сразу, как только разведчики отключили маскировку. Даже тот факт, что пробить магический щит агрессивные прямоходячие кузнечики, с двумя парами хитиновых рук так и не смогли, нисколько не остудил их пыл. Ситуацию ещё больше осложнила невозможность ведения нормального диалога. Голосовые связки людей, эльфов и орков были не способны воспроизвести стрекотание, которое издавали Секты. Разведчикам пришлось перейти на скрытое передвижение по условно вражеской территории, что требовало расходовать ману, запасы которой и так неумолимо сокращались, но особого смысла в этом не было. Стало сразу понятно, что Секты ни за что не примут человека в качестве своего бога.