Ключевой мир - Андрей Ефремов (2021)

— У меня есть контакт одной торговки, которую зовут Веренея. Могу попробовать связаться с ней и договориться о продаже трофеев. Думаю, ради такого объёма она рискнёт прибыть в крепость лично, и тогда в хранилище твердыни поступит внушительное количество евс, что поможет нам отбить атаку ксеноморфов. Я понимаю, что, скорее всего, она потребует снизить цену, но всё равно итоговая сумма должна получиться приличной. Разделим её на всех, а потом договоримся, сколько каждый готов потратить на оборону твердыни.

Мое предложение всем понравилось, хоть Граут и проворчал что-то по поводу убытков, но ультимативно потребовал, чтобы переговоры о цене вёл именно он. Когда громила произносил эту фразу, в голове раздалось сразу несколько смешков. Кирана и Хавк никак их не прокомментировали, но, похоже, в их группе прижимистость орка известна давно.

Веренею предложение заинтересовало. Причём мне показалось, что торговку привлек не столько сам товар, который, надо признаться, и был неплохим, но всё же низкоуровневым, сколько возможность увидеть свежевоздвигнутую твердыню на вражеской территории. Ведь такое событие, как захват оплота, случается не часто, а чтобы кто-то умудрился за считаные часы выстроить надёжную крепость, так это вообще нонсенс, тем более что это удалось провернуть шестёрке не самых сильных хранителей.

Веренея пообещала прибыть вместе с отрядом ангелов, который уже начал подготовку к переброске. Вот ведь ушлая торговка. Сколько прошло времени после того, как Ака́рис отправил сигнал о помощи? Минут десять, не больше, а она уже оказалась в курсе этого события. Что же, это её работа — узнавать первой новости и получать выгоду.

Помимо защитной системы, на каждой башне твердыни, которых насчитывалось аж двенадцать штук, имелась возможность установить мощный атакующий артефакт, наподобие того, что я видел на стене стыка миров. Это весьма дорогие девайсы, которые редко поступают в свободную продажу. В основном их делают на заказ, для строго определённой задачи. Прелесть этих артефактов заключается в том, что они могут повышать свою эффективность вместе с ростом уровня башни, с которой их интегрировали, что невероятно круто и позволяет сэкономить ресурсы и деньги владельца.

Помимо всего вышеозвученного, твердыня была оснащена стационарным куполом щита, который сжирал ещё порядка 25 % ресурса сосредоточия силы. Щит 1 уровня не мог похвастаться большой прочностью, но предотвратить проникновение летающих тварей на территорию твердыни был способен, что уже немало.

В итоге от всего объёма энергии точки силы осталось всего 10 %, так как ещё 20 уходило на подпитку прочности стен. О дикой регенерации маны, что была у меня во время атаки на крепость ксеноморфов, можно даже не мечтать, но даже 10 %-й буст очень даже неплох.

Твердыню можно модифицировать, но каждое новое здание или улучшение потребляет ресурс сосредоточия, которому нужно время для развития. От чего это зависит, не до конца понятно. Ксеноморфы, например, постоянно загружают его работой по репликации себе подобных и не желают тратить ресурсы на оборону. Возможно, постоянная перекачка энергии стимулирует рост. Это как с мышцами: чем больше усилий предпринимает человек, тем быстрее они растут. Но вряд ли это единственный и, что самое главное, верный способ. Надо будет изучить данный вопрос или порасспрашивать Веренею, наверняка она многое может рассказать на эту тему. Вряд ли торговка захочет делать это бесплатно, но попытаться всё равно стоит.

— Нам надо продержаться около 12 часов, — пришло сообщение от Ака́риса. — У стен уже начали собираться дикие ксеноморфы. Они целенаправленно уменьшают прочность защитного купола, и с каждой минутой их становится всё больше, он для них словно магнит. Хавк, на стену, веру беречь, чувствую, она нам ещё пригодится, Бойл, Граут, вы знаете, что делать, Кир, поддержи их магией. Работаем. Очень надеюсь, что всё ограничится изгоями, — уже намного тише добавил лидер рейда.