Вне времени - Андрей Ефремов (2021)

— Понятия не имею, Порядок не стал вдаваться в подробности, но мне кажется, что даже для него было непросто отыскать душу Страха и поселить её в прототипе своего изобретения. Упреждая следующий вопрос, нет, других таких рабочих артефактов не существует. Предлагаю присоединиться к остальным в Хронтауне, так у нас будет больше времени. Все участники событий прибыли?

— Даже больше, чем планировалось, — сообщил Тор, — незадолго до твоего возвращения появился О́дин вместе с сотней боевых пардов запредельного уровня и двумя колоссами.

— О́дин? — удивился я. — Он же должен командовать обороной одного из стыков миров.

— Он ничего не объяснил, просто поздоровался и прошёл в открытый тобой портал. Останавливать такого высокопоставленного хранителя мы не решились.

— Всё интереснее и интереснее, — пробурчал я себе под нос и жестом попросил всех переместиться в Хронтаун.

За прошедшие внутри сферы шестьдесят с хвостиком лет город вокруг замка Хроноса значительно преобразился. Он разросся до неприличия и превратился в средневековый мегаполис, а его улочки наполнились жизнью. Мне стало известно, что вокруг множества фортов, разбросанных по локациям, тоже образовались поселения. Сейчас население Хронтауна значительно уменьшилось, все хранители и отряды ангелов, не связанные с миссией, покинули город, чтобы вступить в гарнизоны твердынь на стыках миров и отразить атаку ксеноморфов.

Я переместился в Хронтаун последним и временно закрыл возможность выхода в реал. До согласованного с руководством соты времени начала штурма убежища Властелина осталось ровно 20 часов, а это значит, что внутри сферы у нас есть чуть меньше двух лет, чтобы научиться взаимодействовать друг с другом на интуитивном уровне, освоить навыки управления большой армией, попытаться выработать тактику действий при различных обстоятельствах и отработать эту тактику с подчинёнными. Ведь при возникновении нештатных ситуаций самое опасное — это неконтролируемая паника, а в том, что такие ситуации возникнут, я не сомневался, но если каждый будет знать, что делать, то это минимизирует потери.

Бету я оставил на попечение Шайни. Не дело, конечно, уводить всё боевое крыло, вражеские пантеоны хоть и ослабли после смерти Аввадона, но всё ещё представляют серьёзную угрозу, но на случай проблем я оставил лазейку для связи. Стоит произнести кодовую фразу перед аватаром, и я получу сигнал, что в реале нужна моя помощь. Ещё бы уговорить кого-то из друзей остаться для подстраховки Шайни, но каждый раз, как я поднимаю эту тему, все одновременно кричат: «Только не я!».

Прежде чем присоединиться к остальным, я решил постоять на вершине самой высокой башни замка Хроноса, чтобы собрать мысли в кучу. Разговор с Порядком вскрыл несколько неизвестных аспектов, и мне требовалось время, чтобы разложить информацию по полочкам, а вид на раскинувшийся внизу город действовал на меня умиротворяюще.

Страх опёрся передними лапами на оборонительный зубец и с интересом наблюдал за фигурами ангелов, которые стремительно рассекали воздух, перемещаясь из одной точки города в другую. А по улочкам бродили сотни людей, а если быть точнее, то титанов.

Я поднял вопрос о переселении клана в сферу сразу после совета. Это открывало перед Стражами массу вариантов для дальнейшего развития. Титаны не обычные смертные. Из-за возможности оперировать первозданной энергией по силе они сопоставимы с ангелами, которым тоже это подвластно. До недавнего времени, из-за условностей Беты, большинство было лишено этого дара. Но внутри сферы всё изменилось. Уже больше пятидесяти лет, по местному времени, ядро клана под руководством опытных ангелов осваивает магические способности.