Вне времени - Андрей Ефремов (2021)

Каменные болиды обрушивались на меня со всех сторон, но по мысленному сигналу артефакт сформировал над головой полусферу защиты, ударяясь в которую камни испарялись без следа. Лица адепта Пустоты я не видел из-за глухого шлема, но в том, что он сейчас обескуражен, можно не сомневаться.

Ослабив натиск каменного града, он опустил одну руку вниз, и пол под моими ногами пошёл волнами. Земля перемешалась с кирпичиками брусчатки и образовала десятки водоворотов, способных за доли секунды перемолоть кости в пыль, но я успел отреагировать и создать из энергии жизненных сил мост, по которому начал сближаться с врагом, не ослабляя убойного излучения.

Адепт Пустоты яростно взревел, и его чувства можно понять, в, казалось бы, несокрушимой защите начали появляться трещины. Тогда он свёл руки вместе и ударил о землю возникшим из ниоткуда посохом. Его защитный купол взорвался, и нас со Страхом накрыло волной магических осколков. Пета посекло знатно, он был слишком близко, а вот я успел закрыться, но удар был слишком силён, и несколько особо крупных осколков, преодолев защиту, пронзили моё тело сразу в четырёх местах.

Сознание обожгло болью, а до ушей донёсся злорадный смех, но враг поверил в свою победу слишком рано. Без магической защиты он уязвим, а я специально не стал демонстрировать все свои способности, как чувствовал, что за нами наблюдают. Блинк за спину, и зачарованное остриё копья пронзает череп адепта Пустоты, а моё сознание угасает под властью всепожирающей боли.

В чувства меня привёл Страх. Раненый пет умудрился доползти до меня, выдрать из тела засевшие там магические осколки, которые к этому времени всё ещё не растворились в пространстве, и привести в чувством горячим, словно лава, языком.

— Потерпи, дружище, сейчас я нас подлатаю, — чертыхаясь от боли, прошипел я и попытался сесть.

Получилось, но не с первого раза. Левая рука, на которую пришёлся основной удар, висела плетью, а по отметине на артефакте, которым я инстинктивно прикрыл голову, стало понятно, что если бы не сфера времени, то осколок пронзил бы мою голову и на этом и закончился бы путь Хранителя Кирика. Ещё один осколок вошел мне в район селезёнки, явно повредив что-то важное, а последний рассёк до кости правое бедро. Кровь из раны, к моему удивлению, уже не течёт, хотя на земле виднеется солидная лужа.

Страху досталось куда больше. Его энергетическая структура неровно пульсирует, и создаётся впечатление, что она вот-вот разрушится. Не надо быть гением, чтобы понять: друг умирает, и если это случится, вряд ли получится призвать его вновь. Когда жена богиня жизни, хочешь не хочешь, а целительных навыков нахватаешься, лишь бы это было возможно.

Минут за двадцать мне всё же удалось стабилизировать энергоструктуру Страха. Пройти удалось по самой грани. В один миг мне даже показалось, что я не удержу друга на этом свете, но всё же я справился. И уже когда жизнь пета оказалась вне опасности, занялся собой.

Магические осколки оказались весьма коварны и повреждали тело не только на физическом уровне, поэтому пришлось потратить не менее часа, чтобы привести себя в относительный порядок, хотя левая рука по-прежнему плохо слушается, а полноценно опереться на повреждённую ногу я не смогу, но сделать большее в текущих условиях мне не по силам. Слишком тонкая работа, и для этого требуется гораздо больше опыта.

Труп адепта Пустоты с пронзённым моим копьём черепом всё это время лежал рядом, но только сейчас я понял, что артефакт не поглотил его жизненные силы, как это происходило с ксеноморфами, а значит, он и есть ключ от врат, ну или точнее, его часть.