Вне времени - Андрей Ефремов (2021)

— Кирик прав, — после долгой паузы взял слово О́дин. — Такая теория существует. Если Пустота действительно переродилась во Властелина, то не могла не позаботиться о своей защите. Пустота хитра и коварна, а уж о её силе и говорить нечего. Пустота была первым Творцом-минус, она не любит созидать, но это не означает, что она не умеет этого делать. Скорее всего, Пустота создала в удалённой точке Вселенной хорошо защищённую, или, что более вероятно, полностью автономную область, где и произвела над собой изменения.

— Не совсем так, — перебил О́дина я. — Мне известно, что Властелин родился на планете Ферн. Это энеронный мир на территории Хаоса. Не знаю, почему это произошло именно там, возможно, всё дело в повышенном фоне хаотической энергии.

— Не один энеронный мир не выдержал бы воздействие такой силы. И это я не говорю о том, что доступ к Вселенской энергии у Пустоты неиссякаемый. Тут, скорее всего, дело в другом. Я помню недавнюю заварушку с Ферном, знатно мы прищемили демонам хвосты, но ты ещё очень юн, Кирик, и многого не знаешь. Ферн не всегда был энеронным миром, когда-то он был Альфой соты Хаоса.

— Так вот почему планета настолько изуродована. Это перерождение Пустоты так на неё повлияло.

— Ключевые миры — это творения изначальных сил, — тяжело вздохнув, начал рассказывать О́дин, — в них скрыта невероятная сила, понять которую до конца не могли даже древние Творцы. Такие миры являются столпами, на которые опирается энергетическая защита каждой соты. Уничтожить ключевой мир извне невозможно. Да и внутренний ресурс для восстановления у таких звёздных систем огромный. Да, именно звёздных систем, — подтвердил О́дин, когда по залу пробежали шепотки. — Ключевые миры — это не только планета, а идеально продуманная изначальными силами экосистема. До поры до времени эти миры могут находиться в режиме ожидания, а когда во Вселенной появляется новый Творец, — после этих слов все посмотрели на меня, — звёздные системы закрываются и начинают процесс генерации защитного купола, изгоняющего пустотных охотников из определённого пространства вокруг себя.

— Ферн был полностью подчинён Хаосу? — неожиданно для всех задала вопрос Альга.

— Достоверно нам об этом неизвестно. При заселении той Альфы у нас не было подходящего кандидата, так что точной информации нет, но после слов Кирика стало очевидно, что адепты Хаоса уничтожили всех конкурентов и единолично завладели ключевым миром, ведь только полноправный владелец может разрешить доступ посторонним.

Лица всех собравшихся разом сделались каменными. После слов О́дина всем стало очевидно, что Пустота и Хаос заключили союз, или, по крайней мере, некое тайное соглашение. Уж не по результатам ли этого соглашения в руках Хаоса оказалась информация о сфере времени? Вряд ли он мог узнать об этом артефакте от кого-то ещё.

— Теперь аномалии, связанные со звёздной системой, где находится Ферн, стали понятны, — прервал тягостное молчание я. — Манипуляции Пустоты повредили саму суть ключевого мира, а вместе с этим изменилась и вся экосистема. Но Хаос не был бы Хаосом, если бы не попытался кинуть своего партнёра. Мне стало известно, что он хотел пленить молодого Властелина, но просчитался. Пустота подстраховалась и ушла по узконаправленному пространственному маячку в заранее созданную и превосходно защищённую область, оставив напоследок подлянку в виде изуродованной планеты, практически полностью лишённой своей силы. Видимо, в энеронный мир её переквалифицировали значительно позже.