Вне времени - Андрей Ефремов (2021)

— И это возвращает нас к тому, что придётся играть по правилам Пустоты, — резюмировал О́дин. — Творец может создать нужные ему законы на определённом участке Вселенной, и все, кто захотят посетить эту область пространства, будут обязаны им следовать. Такое ответственное задание требует кропотливой подготовки и самой передовой экипировки, которую может выделить лишь высший совет соты. Насколько я знаю, тебя включили в состав совета, и от убедительности твоих слов будет очень многое зависеть. Советую тщательно спланировать своё выступление.

— Непременно, уж поверь, мне будет чем их удивить, — весело ухмыльнулся я. — А пока нужно определиться с составом участников и наметить общую линию подготовки.

На обсуждение потратили несколько часов, а потом народ начал расходиться, чтобы подготовить всё необходимое. Как обычно, работать придётся без отдыха, ведь наша активность не может остаться без внимания врагов.

Вскоре центральный зал чертога опустел. Остались лишь те, кто хотел переговорить со мной наедине: Веренея, Дивия и Эльзира. Начать я решил с коллеги по миру Бета, тем более что я в большом долгу перед ней. Девушка не бросила клан и добросовестно выполняла все союзнические обязательства, и благодаря этому друзья смогли противостоять полчищам врагов.

Когда мы переместились в мой кабинет, я создал вокруг нас зону с компрессией времени. Нечего расходовать такой ценный ресурс, как время, понапрасну. Говорили долго. Обсудили массу рабочих моментов о дальнейшем укреплении союза и расстались полностью довольные друг другом. С Веренеей тоже обсуждали в основном рабочие моменты. Намечается множество рейдов, а дриада прежде всего торговка и своего не упустит.

А вот Эльзира хотела поговорить о личном. Она не утратила желания присоединиться к моему пантеону. Её подруга Верана перешла под опеку матери и приглашала тёмную эльфийку с собой, но она отказалась, посчитав меня более перспективным начальником.

— Вижу, что ты не передумала, и готов взять тебя на свободном контракте. Сможешь уйти, когда посчитаешь нужным. Надо признаться, появление в пантеоне тёмной эльфийки очень своевременно. После гибели Аввадона несколько тёмных рас оказались без покровителя, и ты сможешь заметно усилить наши позиции. Внимательно изучи контракт, и добро пожаловать в нашу семью.

Эльзира пожелала отправиться вместе с нами на бой с Властелином, но до начала этого финального рейда ещё многое нужно сделать, и помощь Эльзиры будет весьма кстати. А вообще, если нам будет суждено вернуться с победой, у меня есть идея, как наградить девушку.

Когда мы вышли из кабинета, общий зал взорвался приветственными криками друзей, что сильно смутило девушку, за последнее время привыкшую рассчитывать только на себя. Айси и Найт потащили её к только что сформированной области чертога, которую система автоматически выделила новому хранителю пантеона. Мы встретились глазами с Наташей, и я еле заметно кивнул: пора.

Родной голубой шарик, что дрейфует в непроглядном космическом мраке, я узнал мгновенно. Чтобы не привлекать к планете внимания пустотных охотников, я поработал с нашими энергоконтурами, зациклив их на себе. Это существенно сокращало возможности хранителя, но сокращало и риски спонтанных выбросов силы, а у таких высокоуровневых существ, как мы с Наташей, такие выбросы переполошат всех тварей в ближайшей округе.

Мы зависли посреди космоса и просто наблюдали, как далеко внизу плывут белоснежные облака, скрывая от нашего взгляда очертания знакомых ещё со школьных лет материков. Мысли сами собой вернулись к давним событиям. Как я получил загадочный сигнал с окраины Солнечной системы, как, совершив импульсивный поступок, принял запрос от центра Старших, и к чему всё это привело.