Во тьме - Максим Шаттам (2015)

Они пролетели над Ист-Ривер и направились на север, двигаясь мимо черных, спокойных вод по одну сторону дороги и агрессивного гребня высотных зданий — по другую. Перед ними мерцали мириады пурпурных задних фар, напоминая гигантскую демоническую процессию. Немек свернул с шоссе в районе 102-й улицы, тем временем Бролен разглядывал бежевую громаду Психиатрического манхэттенского центра, спрашивая себя, что могут скрывать его стены.

Повернув на 111-ю улицу, в Испанский Гарлем, Немек наконец заговорил:

— Что бы ни случилось, я веду тебя, а ты идешь и не задаешь мне никаких вопросов, согласен?

— Да.

— Мае Заппе поручилась за тебя на все сто, поэтому давай без глупостей. Чтобы добраться до Двора Чудес, мне придется опекать тебя, и, если ты что-нибудь выкинешь, я тоже окажусь в дерьме. А если я окажусь в дерьме…

— …достанется и мне, поскольку я буду там с тобой, все ясно. Утром ты сказал мне про типов, которые им управляют, проводников. Кто они?

— Банда латиносов. Двор Чудес — курица, несущая для них золотые яйца, поэтому не суетись, они этого не любят. Это значит, что не надо пытаться обвести их вокруг пальца, они опасны и готовы любой ценой защищать свой бизнес. Чем меньше ты о них будешь знать, тем лучше.

Немек направил «шевроле» немного дальше. Снаружи было так холодно, что немели уши, и это раздражало.

По некоему подобию акведука прямо перед ними 111-ю улицу пересекали четыре пары железнодорожных путей, шедших от Большого центрального терминала; здесь заканчивался освещенный тротуар. Рядом с покровом мрака, раскинувшимся далее, над группкой посвященных трещала огнями красно-синяя вывеска. Немек обошел столпившихся перед входом и поприветствовал двух охранников. Пока они обменивались несколькими словами, которых Бролен не разобрал, детектив не без насмешки прочел название клуба: «OE-DEEP».[33] Их впустили; вниз вела лестница, украшенная красным паласом и обитая по стенам тканью того же цвета; она упиралась в площадку над огромной ямой; в ней в яростном танце извивались около сотни человек. Пространство наполняла оглушительная, ритмичная музыка, каждый удар басов, пронизывая воздух, разрывая грудь. Бролен тотчас же перестал ощущать холод. Перед ними была еще одна просторная лестница, уводившая к бесконечному танцполу и его бурлящим волнам. Вправо и влево уходили две металлические дорожки: одна огибала зал, другая поднималась над головами танцоров, разрезая надвое необъятное пространство; на этой полосе, напротив молодых орущих волков, трепетали над яркими лампами танцовщицы.

— Идем! — проорал, перекрикивая музыку, Немек. — Нам туда!

Он указал Бролену на залитый разноцветными неоновыми огнями огромный бар. Прокладывая себе дорогу локтями, оба двинулись дальше. Немек обогнул бар и исчез в правом углу. Бролен успел оценить зрелище: уходящий вглубь коридор был покрыт рисунками, флюоресцировавшими в лучах специально поставленного света. Здесь было темновато, и, чтобы не разминуться в толпе, частному детективу пришлось идти, почти не отставая от Немека. Людская масса была разнородной, настоящее смешение стилей, хотя в ней ощущалось и присутствие чего-то андеграундного. Повсюду так сильно блестели татуировки, что Бролен невольно задал себе вопрос: а не собираются ли все эти люди заменить ими свои удостоверения личности?

Немек ввинтился в проход между кабинетами: единственным источником света здесь был стоявший на столе фиолетовый шар; из темноты проступали силуэты сидевших на канапе призрачных существ. Первая преграда оказалась здесь же, перед незаметной дверью, — колосс в жилетке без рукавов, из-под колпака которого выбивались эбеновые пряди волос. На руке у него готическим шрифтом было вытатуировано «Бойся меня»; несмотря на полумрак, он носил солнцезащитные очки. Увидев Немека, он коротко поздоровался с ним и положил ладонь на дверную ручку. Бролен услышал, как его проводник обращается к колоссу:

— Этот со мной, я его опекаю, он в курсе.