Последняя миля - Дэвид Балдаччи (2017)

– Чрезвычайная редкость.

– Но с твоим родом занятий – следователь и все такое, – должно быть, очень на руку все помнить.

– Так и есть. Но в остальное время – не очень.

Несколько минут они ехали в молчании.

– А зачем ты мне все это рассказываешь? – наконец спросил Марс. – То есть ты производишь на меня впечатление человека очень замкнутого. И мы отнюдь не добрые приятели или типа того. Мы едва знакомы.

– Я хотел дать тебе понять, что в том, с чем ты столкнулся, нет ни правильных, ни неправильных ответов. Я знаю, что хочу сделать. Я хочу выяснить, что случилось с твоими родителями и кто это подстроил. Но это я. Ты же находишься в радикально иной ситуации, как ты и сказал. Иные приоритеты. А еще я хочу, чтобы ты знал, что я очень хорош в своем деле. Больше я ни на что не гожусь, зато в этом хорош. Так что, если ты поработаешь со мной над этим делом, шансы, что мы докопаемся до самого донышка, довольно велики.

Марс окинул его оценивающим взглядом.

– Знаешь, теперь я тебя припоминаю. По игре то есть. У тебя была безупречная техника, на поле ты все делал совершенно правильно. Блокировал меня, когда я выскочил из бэкфилда, в точности как тренеры это изображают.

– Но скорости-то не научишься, как и ловкости или способности менять направление на лету, да и восприятию поля. А у тебя все это было.

– Схватка была явно неравной, – без лишних эмоций констатировал Марс. – Но сверх того у меня была дополнительная мотивация, потому что для меня это был единственный способ вырваться. Только так и могут вырваться многие парни вроде меня. У тебя имелись и другие возможности.

– И это хорошо, потому что в НФЛ я бы долго не продержался, даже не будь того удара.

– Я хочу выяснить, что с ними случилось. И знаю, что ты можешь помочь мне в этом.

– Значит, ты в деле?

– Ага, пожалуй, так.

– И еще одно, Мелвин.

– Что?

– Порой истина ранит сильней, чем неведение.

– Спасибо, что подождал с этим признанием, пока я не согласился продолжить, – нахмурившись, проговорил Марс.

Потом откинул спинку сиденья, закрыл глаза и погрузился в сон.

Глава 32

Они вернулись в Техас.

Но впереди было еще более пятисот миль и восемь с лишним часов езды.

В Техасе все большое.

Было время ужина, и оба сильно проголодались. Да к тому же обоим нужно было в туалет.

Декер съехал с шоссе на стоянку большого комплекса, включавшего бар и гриль, бакалейный магазин и магазин сувениров. Стоянка была забита почти полностью, по большей части здоровенными пикапами с ружейными стеллажами сзади и седельными тягачами со спаренными прицепами.

Орущую внутри музыку они услышали, не доходя до двери футов двадцать.

Зайдя внутрь, Амос и Мелвин наведались в туалет, пробрались к свободному столику в глубине зала, подальше от бара и живой музыки, и заказали себе поесть и выпить.

Марс озирал окружающих мужчин и женщин. Многие, одетые в ковбойские шляпы и сапоги, отплясывали кантри. Справа от них стоял бильярдный стол. Слева – зал видеоигр.

Когда оркестрик устроил перерыв, послышались стук бильярдных шаров и треп игроков. Декер заметил, что группка молодых людей с киями в одной руке и бутылками пива в другой наблюдает за ними. Отвернувшись от них, увидел, как Марс, отхлебнув пива, расплылся в улыбке.

– Что? – спросил Декер.

– Не пробовал пива двадцать лет, чел.

– Верно.

Амос отпил воды.

– Как идет диета? – с любопытством поглядел на него Марс.

– Помаленьку.

– Пытаешься вернуть футбольную форму?

– Нет, пытаюсь дожить до следующего дня рождения.

Улыбка Мелвина померкла.

– Ага, я тоже. – Он поглядел на часы. – Девушки уже должны были прибыть.

– На самом деле они приземлились шесть часов назад. Я отследил их рейс по телефону.

– А такое возможно? – удивился Марс. – По телефону?