– Когда-то была, – внесла свою лепту свекровь. – Слава богу, что это занятие уже далеко в прошлом. Признаться, я никогда не одобряла ее тяги к загадкам и расследованиям.

Лисовец непонимающе посмотрела на Лизу. То ли она придерживалась того же мнения, что и свекровь, то ли не разобралась, при чем тут адвокат и расследования.

– Я – адвокат по уголовным делам, – пояснила Дубровская. – Конечно, я не веду расследований. Моя задача – защита клиента на следствии и в суде.

– А! – понимающе закивала головой Жанна. – А вот я всегда предпочитала хозяйственные дела. Там меньше жути и больше денег.

Мерцалов иронически поднял бровь. Лисовец поняла взгляд начальника по-своему.

– Конечно, Андрей Сергеевич, я только хотела сказать, что предпочитаю реальную отдачу от того, что я делаю. Уголовщина мне претит. Я живу в благополучном мире, среди порядочных людей, и мне хочется заниматься чем-то столь же пристойным.

– Весьма разумно, – похвалила свекровь и с неудовольствием посмотрела на невестку. Сколько, мол, я тебе об этом же говорила?

Неизвестно, что задело Дубровскую: то ли осуждающий взгляд Ольги Сергеевны, то ли высокомерие Жанны и этот ее полупрозрачный намек на то, что Лиза занимается чем-то второсортным, «непристойным».

– Не знаю, не знаю, – сказала вдруг Дубровская. – Мне кажется, что в мире «порядочных» людей тоже происходят неприятные казусы. Взять хотя бы Винницких. Их сын Артем погиб. А ведь, по словам Милицы Андреевны, он приходился вам женихом, – тут Елизавета взглянула на мужа, наблюдая, какое впечатление это на него произведет.

Мерцалов остался спокоен, зато Ольга Сергеевна схватилась за сердце.

– Ох, господи, милочка! Честно говоря, это для меня новость. Ты правда собиралась замуж за сына Винницких? Какая потеря!

– Мы были очень дружны с его родителями, – уклончиво ответила Жанна. – Они всегда мечтали о том, что когда мы вырастем, то обязательно поженимся. Мы дружили семьями.

– Вы были бы чудесной парой! – с чувством произнесла Мерцалова, беря за руку Жанну. Должно быть, она всей душой выражала ей соболезнования.

По всей видимости, Лисовец не была признательна Лизе за напоминание о том, какой лакомый кусок уплыл некогда мимо ее носа. Артем Винницкий со всех сторон был привлекательной добычей.

– Да, Артема мы потеряли по вине одной бессердечной девицы, которая заявилась к ним в дом вместе со своим пьяным дружком, – сказала Жанна, ставя чашку на блюдечко чуть более порывисто, чем это требовали приличия. Фарфор жалобно дзынькнул. – Вот что бывает, когда люди из подворотни пытаются войти в наш мир. Именно поэтому я когда-то выбрала арбитраж. Во всяком случае, мне не приходится защищать всякое отродье.

– Говоря «отродье», вы, конечно, имеете в виду Еву? – уточнила Лиза. Она уже тоже завелась, потому что качала Сашеньку слишком активно для того, чтобы он заснул. – Вы считаете, что она недостойна защиты?

– Человек, лишивший жизни другого человека, недостоин ничего, кроме виселицы, – категорично заметила Жанна.

– Это с какой стороны посмотреть. Я вот считаю, что Ева не виновна в смерти Артема, и собираюсь это в скором времени доказать.

Мерцалов снисходительно улыбнулся.

– Дорогая, интересы девушки защищает, как я понимаю, другой адвокат. Мы с тобой говорили об этом. Так что пусть он занимается ее делом. В конце концов, кто виновен, покажет следствие.

Дубровская поняла, что проговорилась. Она была не готова сказать родным, что ведет защиту Вострецовой, а тот адвокат, о котором они сейчас вели речь, едва не вылетел из дела за рукоприкладство.

– Да, конечно, – поспешно согласилась она. – Защиту Евы ведет опытный адвокат, без пяти минут доктор наук, и он считает, что перспективы защиты приличные. Мы обсуждаем с ним все, что происходит, и я надеюсь, что в скором времени девушка будет освобождена.