Охота на ведьму - Астрид Фритц (2019)

– Нет, почему ты спрашиваешь? Он всегда так… как это правильно сказать по-немецки… так заботлив со мной. Словно отец или старший брат.

Я бы всерьез начала беспокоиться за Симона, если бы вскоре не получила из Селесты ужасную весть.

Глава 50

Селеста, начало июля 1486 года

Он никогда не забудет этот позор. Да как они посмели выгнать Генриха Крамера, вышвырнуть прочь, словно шелудивого пса! На такое еще никто никогда не отваживался!

Монах был слишком взбудоражен, чтобы отправляться домой сразу после случившегося, и потому задержался еще на пару дней на постоялом дворе под городом – как впоследствии оказалось, не зря.

За это время он навел кое-какие справки о супружеской паре Зайденштикеров, и услышанное заставило его задуматься. Как вообще возможно, что у них до сих пор нет детей? Дело не могло быть в купце – он раньше уже был женат, и от первого брака у него остался сын по имени Дитрих. Вероятно, этот жалкий седой старик каждую ночь пытался возлечь со своей юной супругой, чтобы зачать дитя! И не мог не задаваться вопросом – так почему же у него ничего не получается?

Вернувшись в Селесту, Генрих воплотил свой план, чтобы отомстить Сюзанне за унижение. Он ударит ее по самому больному месту – от одной только мысли об этом приору становилось спокойнее на душе. По крайней мере, в последние шесть недель ему удавалось полностью посвятить себя написанию «Молота ведьм».

А потом его вновь потянуло в Страсбург. Под предлогом предстоящего расследования в Селесте – не был ли вызван недавний град чарами непогоды? – Крамер нанес визит епископу и попросил того воспользоваться своим влиянием на городские власти. Он на самом деле давно уже собирался заняться этим, и сейчас время показалось ему подходящим.

Для поездки в Страсбург он приобрел светскую дорожную одежду, из тех, что обычно носила городская знать, и посох, как у старика. После похода в резиденцию епископа Крамер намеревался пожить в городе инкогнито. Он на пару дней снял комнату в порту и начал следить за тем, что же происходит в доме Зайденштикера. И его ревностные усилия увенчались успехом – подозрения подтвердились! Уже на третий день его пребывания в Страсбурге Крамеру удалось застигнуть Сюзанну с молодым чужеземцем, этим парнем, работавшим у купца. Ах, сколь влюбленной казалась эта парочка, гулявшая по берегу Рейна! Опыт инквизитора подсказывал Генриху: этот смазливый наглец был любовником Сюзанны! Любовником из плоти и крови? Время покажет…

При виде этих двоих монах впал в ярость – и демон погнал его в ближайший бордель. Как же Крамер ненавидел Сюзанну уже только за это!

Как бы ему хотелось увидеть ужас на ее лице, когда она получит весть из Селесты! А ведь все это только начало, маховик уже закрутился… Крамер не просто хотел больно ранить Сюзанну, он собирался ее уничтожить. Но для этого ему предстояло подготовить почву в Селесте.

Глава 51

Страсбург, начало июля 1486 года

Словно обжегшись, Симон выронил из рук письмо, привезенное конным гонцом из Селесты. Его лицо побелело как мел.

– Что-то случилось с моим отцом? – испуганно выдавила я.

– Нет, не с отцом. Мужайся, Сюзанна. – Он перевел взгляд на Орландо, потом снова посмотрел на меня. – Быть может, тебе стоит остаться со мной наедине, когда ты прочтешь это.

Я покачала головой.

– Орландо – член нашей семьи. Пусть останется.

– Хорошо.

Он протянул мне бумагу, на которой я разобрала чуть кривоватый почерк моего отца. Руки у меня сильно дрожали, я словно обессилела.

– Пожалуйста, Симон, прочитай вслух.

Его голос звучал хрипло:

«Любимая моя доченька!