Сила - Дженнифер Арментроут (2019)

Воздух застыл в легких, я отставила левую ногу назад. «Я не слабачка». Демон приземлился прямо передо мной. «Я могу за себя постоять». Оттолкнувшись, я ринулась навстречу. Чувствуя, как участился пульс, крепко сжала кинжал и увернулась от демона. Схватила его за руки, резко присела и сделала двойную подсечку.

Демон упал на спину, я вскочила. Инстинкт взял верх — я занесла кинжал и, не думая, вонзила его в тварь. Лезвие вспороло разорванную рубашку и грудь демона так, словно его плоть была из воды. Без особых усилий. Я не могла в это поверить. Лезвие прошло навылет, почти вонзившись в землю.

Тварь дернулась, изогнув спину, а затем взорвалась облачком сверкающей пыли. Все произошло так быстро, что я чуть не завалилась вперед, но все-таки сумела восстановить равновесие, прежде чем споткнуться об останки демона.

— Офигеть, — прошептала я с испуганным смешком. Я это сделала. Я однозначно это сделала, а Сет-то думал, что я не смогу прикончить демона. Но я сделала это!

Вдохновленная своей доказанной крутостью, я направилась к группе, которая все еще сражалась. Сет как раз разобрался с очередной тварью, и она, как и демон, которого прикончила я, взорвалась странным мерцающим облачком. Я встретилась глазами с Солосом.

— Вот черт, — сказал он.

Сет развернулся, и я была готова поклясться, что он чуть не упал. Его лицо выражало изумление, сверкающие глаза приобрели глубокий коньячный оттенок.

Ого.

Полуобнаженный, покрытый кровью и Бог знает, чем еще, Сет медленно подошел ко мне.

— Пожалуйста, скажи, что мне настучали по голове и я вижу галлюцинацию, ведь…

От душераздирающего крика все волоски на моем теле встали дыбом. Я развернулась и судорожно вдохнула. Прямо на меня мчалась женщина-Страж. Ее лицо было в крови, словно кто-то размазал по коже ужасную красную помаду. Голубые глаза странно остекленели, но в руках не было никаких кинжалов. Женщина снова закричала, и часть меня поняла, что у нее вовсе не добрые намерения, но не похоже, что она…

— Джози! — бросаясь вперед, крикнул Сет, и все произошло очень быстро.

Шагнув демонице навстречу, как я уже делала пару минут назад, я начала приседать, чтобы сбить ее с ног. Она увернулась, заставив меня отступить, подняла руку и, издав еще один крик, махнула ею. Движение было отточенным — она точно знала, как нанести сокрушительный удар. Я уклонилась и занесла кинжал, но…

Я замешкалась. На секунду замерла. Неправильное решение, но она выглядела как любой другой Страж. Как смертная. Как человек, а не какое-то шизанутое древнегреческое существо, готовое растерзать меня словно игрушку.

Ее грудь, обрывая леденящий душу крик, пронзил клинок. На мою рубашку брызнула кровь. Я не могла пошевелиться, а демоница тем временем завалилась вперед, и я услышала только отвратительный хлюпающий звук вынимаемого кинжала.

Передо мной стояла Алекс, ее волнистые волосы беспорядочно разметались по плечам.

— Ты что хотела ее обнять? — спросила она.

— С меня хватит, — прорычал Сет.

Я понятия не имела, что он имел в виду, но в следующую секунду он убрал кинжалы в ножны, а затем шагнул вперед и поднял правую руку. Его бицепс окружило янтарное сияние, по коже заскользили глифы. Это сияние и свет его глаз были как будто единым ярким лучом. Воздух наполнился энергией — он призвал акашу.

С оставшимися демонами Сет расправлялся легко и быстро. Плавно вращаясь, словно в танце, он двигал рукой так, будто бросал бейсбольный мячик, атакуя невероятно быстро. Демоны гибли, едва в них врезался янтарный луч; Сет уничтожал их одного за другим. От чистокровных не оставалось даже мерцающей пыли. Как и от полукровок.

— Ну, это тоже работает, — сухо сказала Алекс, — но веселья меньше.

Сет повернулся к нам и с каменным лицом двинулся обратно к Эйдену и Солосу. Он молча взял меня за руку и сжал — крепко, но не больно. Наши глаза встретились.

В словах необходимости не было.