Сила - Дженнифер Арментроут (2019)

— Я… — Она запнулась и, скользнув взглядом по моей руке, остановила его где-то у меня на плече. — Я осталась не потому, что ты мне сказал.

— Конечно, нет, — пробормотал я.

Ее нос сморщился.

— Я осталась, потому что мне кажется, что нам нужно поговорить начистоту.

— Вот как? — Я бросил полотенце на спинку кресла.

Джози отошла от двери, положила кинжал на журнальный столик и правой рукой начала отряхивать джинсы. Затем она медленно подняла глаза.

— Я знаю, что между нами произошло.

Мой желудок сжался.

— Джози…

— Нет, — оборвала она с такой силой и твердостью, что я замолчал. — Ты меня выслушаешь, потому что я этого заслуживаю. Понял?

Я прекрасно понимал, что мой член упирался в молнию штанов в очень неподходящее время. Я пожевал губами и кивнул.

— Поначалу я не понимала. Я была потрясена, потому что думала… — Она с трудом сглотнула, прежде чем продолжить: — Неважно, что я думала, но я хочу кое-что прояснить. Я говорю это не потому, что ожидаю жалости или каких-либо нормальных объяснений. Я говорю это, потому что нам придется работать вместе. Мы будем пересекаться, и я не хочу, чтобы возникали странные и неловкие ситуации.

— Хорошо.

Ее глаза сверкнули.

— И нам нужно установить некоторые границы — насчет того, что ты можешь и не можешь со мной делать, и того, как ты будешь со мной общаться.

Мои брови поползли на лоб, но я молчал, потому что по ее холодному взгляду понимал: она меня тут же перебьет.

— Понятно? — Когда я кивнул, она резко выдохнула и продолжила: — Я знаю, что ты по-прежнему… э-э, неравнодушен к Алекс.

Я разглядывал ее, не зная, правильно ли все расслышал. Ладно. Правильно. Может, она шутит? Но судя по ее лицу, придется признать, что она говорит серьезно.

Она опустила взгляд и напряженно сцепила руки.

— Я хочу сказать: очевидно, что тебя все еще привлекают другие люди. Это не новость. Но… наверное, то, что в глубине тебя, предназначено для нее.

— Подожди. Что? — переспросил я.

Она сделала шаг назад и присела на край кресла.

— То есть теперь это имеет смысл, и я чувствую себя идиоткой из-за того, что не видела его раньше. Я понимаю, что ты… влюблен в нее и…

Я засмеялся. Не смог удержаться. Вот черт. Ее глаза сузились.

— Не думаю, что это смешно.

— Есть немного, поверь мне.

— Нет тут ничего смешного. — Она вскочила и уперла руки в бока. — Ты можешь стоять здесь и смеяться, потому что ты либо придурок, либо отказываешься признаться, но я видела, как ты смотрел на нее…

— Как я смотрел на нее? — Не веря ушам, я уставился на Джози.

— Когда она только появилась во дворе, ты смотрел на нее так, будто… будто не ожидал увидеть ее снова.

— Потому что я действительно надеялся, что не увижу, — хмуро признался я.

— Я прекрасно это понимаю. Поверь, я все понимаю. — Она сложила руки на животе. — Видеть того, кого ты хочешь, и не иметь возможности…

— Это не причина, Джози. Я не люблю Алекс. — Я пристально посмотрел на нее. — Я никогда не любил ее. Между нами все было не так.

— Ничего не было? Ты ничего к ней не чувствовал? — вызывающе спросила она.

Я даже не мог до конца поверить, что мы говорим об этом. Отвернувшись, я провел рукой по волосам и сжал затылок.

— Разумеется, я к ней что-то чувствовал, но это совсем другое. Это не такие чувства, которые она испытывала к Эйдену или он к ней.

— Возможно, ты даже не осознаешь этого, — после небольшой паузы тихо сказала Джози. — Но я вижу. Я понимаю…

— Я не знаю, какого черта ты видишь. — Я резко развернулся, тяжело дыша. — Но это никак не связано с ней — с Алекс! И никак не связано с тобой.

Закрыв глаза, она покачала головой и отвернулась. В ту секунду я понял, что если позволю ей поверить в это, все будет проще. Но я не позволил.