Год наших тайн - Сарина Боуэн (2014)

Она повернулась ко мне, и с моего языка уже готовы были сорваться отговорки.

– Прежде чем говорить «нет», – сказала Кэти, – послушай: это не вечеринка.

Как она, оказывается, хорошо меня знает.

– А что же тогда?

– Мы встречаемся с футболистами с первого курса, а у них в городе есть приятель, – сказала она.

– И вы хотите, чтобы я была у вас третьей? А что в планах?

– Матч! – сказала она. – Харкнесс против Брауна. Пойдем? Начало через час.

Я посмотрела на улицу, где быстро смеркалось, и подумала о Бриджере: что он собирается делать? Наверняка работать. Не хотелось в этом признаваться, но его неуловимость начинала действовать мне на нервы. Нет ни малейшего шанса, что эти футбольные дружки Кэти окажутся такими же интересными, как Бриджер. Наверняка на эволюционной лестнице они стоят на несколько ступеней ниже. Но мне осточертело сидеть дома в пятницу вечером, играть на гитаре и слать эсэмэски работающему Бриджеру.

– Хорошо, – вздохнула я. – Но если этот тип попытается схватить меня за задницу, я уйду.

У приятеля дружков Кэти шея была толщиной с окорок, и он представился как Живчик. Наверняка родители назвали его по-другому, но настоящего имени я так и не узнала. Только поймала себя на мысли: кем же надо быть, чтобы специально придумать самому себе дикое прозвище?

А потом сообразила, что ведь и я сделала то же самое.

Мы тащились по холоду, и я старалась поддерживать разговор. Но разговор не клеился. Что бы ни говорили девчонки, футболисты только ухмылялись и кто-нибудь заявлял, что это «сомнительно».

Например:

Кэти: «А потом бармен поклялся, что умеет смешивать «Горящую саламандру». Хотя я придумала название коктейля, просто чтобы уесть его!

Футболист: «Это сомнительно».

Так продолжалось, пока я не осознала, куда именно мы направляемся.

– Стойте, – запротестовала я, остановившись на углу улицы. – Я думала, мы идем на футбол?

Кэти-Конский-Хвост тоже остановилась и пронзила меня взглядом.

– Они бы тогда не пошли с нами, ведь правда? Ха! Это хоккейный матч. Стычка с браунцами перед началом сезона.

Ох, елки-палки.

– Но… но я не хожу на хоккей, – проскулила я.

– Скарлетт, – возразила она в надежде, что я не собираюсь дезертировать. – Мы же уже пришли.

И вправду пришли. Признав поражение, я двинулась за ними на арену, на которой всегда мечтала играть.

Вечер обещал быть гораздо тоскливее, чем я рассчитывала. Это была единственная причина, по которой я каждый раз делала глоток из ходившей по кругу фляжки Живчика, когда она оказывалась у меня. В ней был какой-то фруктовый шнапс, такой приторный, что губы слипались. Странно, что футболисты пытаются наклюкаться таким девчачьим напитком. По крайней мере, это казалось мне странным, пока я не поняла, что пьяна в стельку. Тут-то я поняла, что, наверное, для этого они его и принесли.

Сегодня явно не мой день.

Кэти купили попкорн, и я съела горсть, пытаясь заглушить действие шнапса.

Мужская команда Харкнесса и вправду прекрасно держалась на льду, и игра была очень интересной. Почти два периода счет оставался 1:1, но в третьем Харкнесс резко вырвался вперед. Капитан команды сделал быстрый удар справа мимо вратарской перчатки и прямо в сетку, и я вскочила на ноги вместе с ревущей толпой.

Когда-то это была вся моя жизнь – смотреть, как мечется по льду шайба, анализировать игровые моменты, искать слабые места. Я скучала по всему этому. Ужасно. Была бы возможность, я бы отвлекла себя разговором. Но, несмотря на имя, Живчик был плохим собеседником. И я даже не могла воспользоваться любимой отмазкой моего поколения – повозиться с телефоном, – потому что случайно забыла его в общежитии.