Мы в ответе за тех... - Юрий Николаевич Москаленко (2017)

   Жак обманывать командира не хотел и не договаривать тоже, поэтому разговор и начал Мартин. Дальше уже Жак развивал мысль о создании на базе этого количества бывших пленных соотечественников корпуса обречённых при новой гвардии. В гвардию бывших пленных брать нельзя, а вот дать возможность свою честь отмыть кровью своей и врага – можно. Сам Жак согласен стать командиром обречённых. Но всё будет зависеть от того, удастся ли великому магу каннов вернуть пленным боеспособное состояние, а для этого необходимо время и безопасная территория. Жак просит дать возможность подлечить пленных, а для этого надо задержать караван на несколько дней.

   Герцог после такого вывода Жака поморщился, но не перебивал его.

   Видя, что идея с задержкой каравана не нашла поддержки у капитана, Жак предложил то, с чем собственно его и посылал малыш. Он попросил оставить на стоянке излишки оружия, амуниции, продуктов, и одежды с обувью. А также выделить несколько телег и лошадей, как верховых для всадников, так и тягловых для телег.

   Герцог слушал их молча, не перебивая, ничем не выказывая своего недоверия от услышанного. А вот барон весь разговор просидел с открытым ртом. Непонятно какие чувства он испытывает. Стыд? Восхищение? Досаду или гордость? Сложно определить. Мартин внимательно наблюдал за происходящим в палатке, пытаясь определить и предугадать решение герцога. Ведь чтобы отпустить Жака на должность командира обречённых, он должен освободить его от вассальной клятвы. Пойдёт герцог на это? Согласится ли он лишиться одного из лучших вассалов. Как попал Жак к нему в вассалы непонятно, ведь он практически ничего не знает о прошлом своего друга. Как сын герцога, очень видной фигуры в Империи, стал вассалом другого герцога. Не иначе, придворные игры и интриги.

– Ты уверен в этом, Жак? – спросил герцог.

– Нет, Ваша светлость, но попытаться дать шанс благородным воинам я должен. Клятву примет канн. Одним из условий принятия клятвы будет обеспечение лояльности Империи, это будет внесено в текст присяги. Я хотел бы просить вас, в случае положительного принятия решения, выделить штандарт гвардии, вручённый принцем в Ергонии.

   Герцог задумался. В нём боролся человек, с одним из руководителей государства. И, как всегда, победу праздновали государственные интересы.

– Хорошо! Согласен! Нам не помешает, особенно в такое тяжёлое время, боеспособное подразделение. Но канн? Как он отнесётся к тому, что практически в его распоряжении будет находиться военное подразделение? Не повернёт ли он его службу себе в угоду? Опасно, согласись. Конечно, командиром будешь ты. Но раз канн способен принять клятву, значит, он маг крови, а это в корне меняет к нему отношение. В мирное время я бы ответил однозначным отказом, а сейчас даже затрудняюсь, что и сказать. Воины нам нужны, особенно теперь, когда понятно, что приграничные провинции с Империей Ван практически для нас потерянны. И куда мы выйдем, там с большой вероятностью обнаружим разъезды кочевников. Ибо выйдем, как раз, на стык границ. Что посоветуете господин барон?

   Влад вздохнул, посмотрел на Жака, потом перевёл взгляд на слишком спокойного расслабленного Мартина и произнёс.

– А почему бы нам не спросить обо всём этом господина Мартина? Ведь это он охранник господина мага и должен его знать очень хорошо.

   Все уставились на Мартина. Тот, сидя, выгнул спину, потянулся на стуле, глубоко вздохнул.