Мы в ответе за тех... - Юрий Николаевич Москаленко (2017)

– Луи, возьми своё копьё сходи до алтаря, я там оставил кусок белого железа. Да ты его видел. Плоским концом лезвия наконечника подцепи его и принеси мне. Только осторожнее, руками не вздумай ни алтарь ни артефакт трогать, мало ли. Давай, я жду! – мысленно дал я распоряжение начальнику своей охраны.

   А сам, встав с края, у самого берега, мочил пяточки горячей водичкой. Эйфория от применения заклинания проходила, но настроение у всех на высоте. Мартин с одним медведем из состава лучников устроили борьбу прямо в воде, и весело кидают друг друга в воду дурачась и кувыркаясь. Вал сидит в воде у берега, вода доходит ему до груди и он, с выражением полного счастья, глубоко грудью вдыхает в себя влажный воздух. Лошади всех мастей резвятся, как на берегу так и в воде. Счастливы все, особенно канн, что прыгает в воду с берега, с разгона, а потом долго плавает под водой не выныривая наружу. Как я понял, сегодня мы тоже вряд ли тронемся в путь, а значит можно спокойно отдыхать. А вот и Луи появился с вытянутым вперёд копьём. Идёт тихо. Осторожно ступая босыми ногами по песку, на кончике наконечника копья одиноко примостился небольшой кусок металлического мыла. Я разулыбался, нет, всё-таки хорошо, когда вокруг столько доброжелательно настроенного народа. Лица у всех счастливые и радостные. Вот наконечник направлен точно на меня. И тут я, устав ждать, когда же Луи донесёт до меня моё мыло, дёрнулся вперёд и схватил металлический обмылок. И то ли руки у меня были мокрые, то ли ещё что, но белый брикет выскользнув у меня из пальцев и упал в воду, прямо мне под ногу.

   И вот тут начался ад. Холод сковал ноги в воде, всюду слышится крики боли и ржание лошадей. Вала скрутило и выгнуло дугой, только рот раскрыт в немом крике. Я из последних сил, действуя исключительно на морально волевых, с великим трудом сдвинув непослушные ноги, и ступнёй подцепив металлический брикет и падая в ледяную воду выкинул артефакт на песок и, уже теряя сознание, увидел метнувшегося ко мне Луи. А дальше, словно электричество отключили, ничего.

Отступление Шестое

Хэрн сидел возле костра и молча смотрел на огонь. Сегодняшний день, самый страшный в его жизни, заканчивался. Сегодня он так испугался, что после пережитого вино не пьянит, а от внутреннего холода спасти не может даже разожженный костёр. Они сегодня все скопом, едва не погибли. Как рассказал Луи, малыш смог, превозмогая боль, вышвырнуть артефакт из озера, но сам рухнул в ставшую в одно мгновение ледяную воду. Спас всех, а сам…

   Хэрн повернул голову к алтарю. Лежат вдвоём возле притухшего алтаря. Вдвоём. Хозяин и Линч. Вал тоже в сознание так и не пришёл. Уже ночь наступила, а они, такое ощущение, даже не дышат. Но, будем ждать. От мальца жизни всех зависят, а он…

   Но кто знал?

   Мартин с Жаком пошли патрули проверить. Он, Хэрн, только закончил людей из комы, вызванной резким переохлаждением, выводить. Все живы, но вот здоровье и главное, дух упал. Вот и ходят через небольшие промежутки командиры по лагерю, бойцов подбадривают. Все в тягостном ожидании. Лошади породы кайры сильно пострадали, все, кто в момент активации артефакта находились в воде. Несколько даже пришлось выносить на руках. Вон, возле алтаря лежат. Видно артефакт их в первую очередь выпил. Может, потому и нет жертв, что в воде они купались в это время. Спасли!

   В огне костра лежат камни, большие булыжники их периодически вытаскивают, обматывают тряпками и обкладывают ими пострадавших, независимо от того орк это, человек или лошадь. Ночь будет такая же тяжелая, как и день. Только, будем надеяться, наоборот, сперва будет плохо – это нынешний период, а вот второй – обязан быть счастливым. Иначе не должно быть! Не должно…