В дурном обществе - Энн Грэнджер (2013)

Лорен лежала на полу и грязно ругалась, брызгая слюной. Я вытянула антенну и набрала 999.

Лорен извернулась и ударила меня ногой. Я потеряла равновесие и упала в кресло. Она бросилась на меня; я оттолкнула ее ногами. Она приземлилась на пятую точку. Волосы у нее растрепались, глаза горели. Наверное, если бы ее воля, она разорвала бы меня пополам. На всякий случай я встала из кресла и отошла от нее подальше.

Услышав голос диспетчера, я попросила соединить меня с полицией. Воспользовавшись тем, что я на миг отвлеклась, Лорен тут же кинулась на меня с воплем:

— Не-ет!

Шаткий столик, у которого мы стояли, от ее наскока перевернулся. На пол полетели бумажная тарелка и вилка. Я успела схватить вилку на долю секунды раньше, чем она, и сделала шаг назад, а вилку выставила на уровне ее колена. Я готова была пустить свое оружие в ход.

— Я насчет похищения Сабо! — тяжело дыша, сказала я в трубку. — Меня зовут Фран Варади, и я нашла Лорен Сабо. Мы находимся в брошенном офисном здании…

Черт побери, я ведь не знала, где находится здание! Я подбежала к окну, по-прежнему выставив перед собой вилку и краем глаза следя за Лорен. Она стояла, тяжело дыша, и выжидала удобного случая напасть. Мне удалось бросить из окна лишь быстрый взгляд.

То, что я увидела, меня потрясло. Дорога, ограды, кусты и… канал. Боже мой, ведь я пробегала мимо этого места в ту ночь, когда Баз гнался за мной на мотоцикле! Может быть, Лорен тогда как раз стояла у окна в затемненной комнате и наблюдала за тем, как я спасаю свою жизнь. При этой мысли тут же испарились все колебания и предположения, основанные на том, что мы с ней, возможно, на одной стороне.

— Здание… заброшенный склад на берегу канала Гранд-Юнион. Внутри он переделан под офисы, но снаружи вид у него викторианский. В двух-трех кварталах от…

Лорен набросилась на меня, вопя, как ведьма-банши. Молниеносным движением она выхватила у меня вилку и вцепилась в телефон. Я вынуждена была отпустить мобильник. Трубка полетела в окно, разбила стекло и упала на асфальт.

Тяжело дыша, мы смотрели друг на друга.

— Сука поганая! — прошипела Лорен. Лицо ее перекосилось от гнева, и она сразу стала очень некрасивой. — Ты все испортила!

— Не надо было трогать Алби! — парировала я. — На Сабо мне плевать, как и на тебя, кстати. Но кому-то надо позаботиться об Алби, и, похоже, кроме меня, заступиться за него некому.

— Я не знаю ничего о твоем гребаном Алби! — завопила она. — Ты все время бормочешь о нем, а мне плевать, кто бы он ни был! А теперь вот что: я ухожу отсюда! Отдавай ключ! — Она протянула руку. — Если не отдашь, — она мерзко улыбнулась, — значит, ты удерживаешь меня здесь против моей воли!

Пришлось признать, что ее наглость никуда не девалась. Но последние слова Лорен окончательно убедили меня в том, что на самом деле она ничего не знала об Алби. Может быть, два головореза решили разобраться со стариком по собственной инициативе. Я молча сунула руку в лифчик, достала ключ и протянула ей.

Она выхватила его со злорадной улыбкой и бросилась к двери. Но, когда она поворачивала ключ в замке, я спросила:

— Лорен, куда ты? Тебе некуда идти. До сих пор полицейские специально никому не рассказывали о похищении, опасаясь за твою жизнь. Теперь все изменилось; тебя будут искать открыто. Твое лицо замелькает на всех телеэкранах страны. Как ты думаешь, долго тебе удастся прятаться? — Я показала на окно. — Кто-нибудь узнает тебя и сдаст в течение ближайших суток. Скорее всего, Сабо назначит награду…

Она застыла на месте, а потом снова развернулась ко мне лицом, и я невольно восхитилась ее рассудительности и присутствию духа.

— А ведь верно, — довольно спокойно сказала она, — ты права. Ну что ж, тогда я останусь здесь, и, когда полицейские приедут, у них будет только мое слово против твоего. А мне всего лишь нужно сказать, что ключ был вставлен в замок снаружи, а похитители меня здесь заперли.