Простые волшебные вещи - Макс Фрай (1997)

«Если хочешь увидеть меня, поднимись на холм. Я не могу спускаться по этой стороне склона. Слишком большая роскошь для почетного пленника этого местечка!»

Безмолвная речь Лойсо Пондохвы, как ни странно, оказалась отличным успокоительным. Я тут же взял себя в руки и начал карабкаться наверх. Через несколько минут я был на вершине, потный и запыхавшийся, зато совершено спокойный. Как, оказывается, мало надо, чтобы прийти в себя: несколько слов и интенсивная физическая нагрузка!

Лойсо сидел на том же самом янтарном камне, все в той же позе: сильные руки аккуратно сложены на коленях, лицо скрыто за копной светлых волос.

— Ты быстро вернулся, — заметил он. — Быстрее, чем я ожидал.

— Вы так здорово стоите на голове, что я просто не могу усидеть в своей норке!

Я рассмеялся, осознав, что окончательно увяз в плену его давешней метафоры.

— Да, пожалуй, именно это я и делаю — в каком-то смысле. Не только сейчас, а вообще всю жизнь, — улыбнулся Лойсо. И выжидающе уставился на меня.

— Я шел к вам с кучей глупых вопросов, — признался я, усаживаясь рядом. — Подумал, что вы, наверное, так давно не имели возможности поболтать, что у меня есть шанс получить парочку ответов…

— Есть, — кивнул он. — Спрашивай, о чем хочешь. Если тебе нужен болтливый собеседник, ты пришел по адресу.

— Прежде всего, я хочу понять вот что: для того, чтобы попасть сюда, мне приходится засыпать, положив голову на подушку вашей дочки. Никаких путешествий через Коридор между Мирами, ничего похожего! И вообще это здорово похоже на самый обыкновенный сон. Но вчера я поцарапал руки о траву, и царапины остались на моих ладонях. Самые настоящие царапины…

Я растерянно посмотрел на Лойсо, даже ладошки свои сунул ему под нос.

— Да, — спокойно согласился он. — Царапины как царапины, вполне настоящие. А в чем, собственно, состоит твой вопрос?

— Все это происходит со мной на самом деле или как? — жалобно спросил я.

Все необходимые в данной ситуации умные слова куда-то подевались. Со мною так часто случается, причем в самый неподходящий момент!

— «На самом деле»? — задумчиво протянул Лойсо. — Что ж, можно сказать и так… Проблема в том, что у нас нет никаких гарантий, что с нами вообще хоть что-то происходит «на самом деле»! Видишь ли, когда ты сидишь в уборной у себя дома, у тебя просто нет повода спросить себя, «на самом деле» это с тобой происходит или нет. А сама по себе эта ситуация ничем принципиально не отличается от нынешней… Знаешь, а ведь вполне может быть, что ты — обыкновенный овощ, и тебя давным-давно благополучно сожрало какое-то травоядное чудовище, желудочный сок которого способен вызывать совершенно правдоподобные галлюцинации у перевариваемой пищи. Так что ты просто наслаждаешься сокрушительной иллюзией своей замечательной интересной жизни, напоследок… Тебе нравится твоя галлюцинация, сэр Макс?

— Да, ничего себе… — растерянно ответил я.

В словах Лойсо было что-то неописуемо жуткое и в то же время, как ни странно, успокаивающее. Они вполне могли быть правдой — что ж, тогда оказалось бы, что я здорово влип, но, к счастью, у меня не было ни малейшего шанса убедиться в правоте этого невероятного типа!

— Ты зря придаешь такое значение моим словам, — мягко усмехнулся Лойсо. — Какая разница? В любом случае, у нас нет ничего, кроме наших собственных ощущений… И какое нам с тобой дело до мирно переваривающего нас монстра, если наши ощущения говорят нам, что мы сидим на вершине холма, под этим белым небом, и чешем языки, поскольку тебе кажется, что это необходимо, а я иду навстречу пожеланиям гостя… Еще вопросы есть?

— Нет уж, спасибо! Знаете, Лойсо, я ужасно впечатлительный, хотя этому никто не желает верить… Так что хватит с меня ваших ответов, по крайней мере, на сегодня.

— Я тоже не верю, — хмыкнул Лойсо. — Ладно тебе заливать насчет своей впечатлительности!

— Ну вот, и вы туда же… Ну, не верите — и не надо! А почему…