Цветы и сталь - Петр Никонов (2017)

— У тех четверых, что вышли на дорогу, не было. Двоих других я не рассмотрел. Все были в длинных серых бесформенных плащах с капюшонами. Плащи из легкой шерсти. На лицах повязки из серой ткани. Скорее всего, неосветленный лен. Одеты в рубашки из светлого льна, с длинными рукавами. Поверх рубашек зорговские куртки-жилеты, легкий вариант, грубая выделка, дешевые. На ногах черные кожаные брюки и грубые сапоги. Похожие на зорговские, но с высоким голенищем, что интересно. Зорги носят низкие широкие сапоги, похожие на завышенные башмаки.

— Как двигались, как говорили? — спросил Славий.

— Двигались так себе. То есть, определенный опыт у них есть, но я вывел из строя троих из четверки за несколько секунд, причем двух фатально. Явно тренированные бойцы, но без реального боевого опыта. Крестьян вырезать могли, а при встрече с серьезным воином у них начались бы неприятности. Что мы, впрочем, и наблюдали в Лиагайле, когда они напоролись на того воина. Говорить они вообще не говорили, я слышал только свист из кустов, команду к отступлению.

— Ну, и кто это по-твоему?

— Сложно сказать. Я почти уверен, что не зорги, разве что странные зорги с человеческой боевой подготовкой. Точно не бьергмесы, комплекция и рост не те. Люди или альвы. Или метисы. Надо искать их в лесах, Славий. Они легко выходят на южную дорогу и уходят с нее, явно должны быть где-то недалеко.

— Хорошо, поищем еще. Но аккуратно, не привлекая внимания.

— Вот еще, господа, вопрос, — продолжил Гленард, — я уверен, что нападение было целенаправленным. Что ждали именно нас, чтобы убить. Вероятно, чтобы мы не смогли рассказать о встрече с вождями зоргов. Или просто мы стали слишком большой болью в жопе у этих уродов. Убили Боварда, но столкнулись со слишком ожесточенным сопротивлением, потеряли двоих и растерялись. Вместо того, чтобы расстрелять меня стрелами из кустов, предпочли забрать своих и убраться. Возможно, не были уверены, что точно попадут и побоялись меня провоцировать на преследование. Вопрос в том, откуда они узнали о встрече с зоргами и о том, что мы с Бовардом будем там?

— Кто вообще знал об этой встрече? — спросил Костис. — Даже мне вы о ней не говорили.

— О самой встрече знали три человека на нашей стороне, — задумался Славий, — я, Гленард и сержант Тумрен. Плюс знали несколько зоргов, естественно, но за рекой.

— Еще, как минимум, три человека в замке знали, что мы с Бовардом направляемся к заставе на Морайне. Дебен, Манграйт и Лотлайрэ. Обратите внимание, что нападение произошло на обратном пути. Я думаю, что бандиты поздно узнали о нашей поездке и не успели подготовиться по пути туда. А потому устроили засаду на южной дороге и дождались нас. Было ясно, что в замок мы будем, скорее всего, возвращаться южным путем, чтобы не делать крюк. Поэтому я бы рискнул предположить, что засада делалась в спешке, поскольку нападавшие узнали о том, что мы едем на восток, только утром. А значит, мы можем исключить утечку информации во время подготовки встречи — в этом случае засада была бы подготовлена более тщательно.

— Итак, Дебен, Манграйт и госпожа Лотлайрэ, — подытожил Славий. — Ее ты тоже подозреваешь, Гленард?

— Если честно, ее в первую очередь. У нее есть какие-то секреты и всё, что ее окружает, полно подозрительных нестыковок. Она, по словам Весницы, много времени проводит в часовне Двух богов, но при этом носит девятиконечную альвийскую звезду на груди. Она постоянно куда-то исчезает и неожиданно появляется. Она очень пристально интересуется этим делом. И особенно участием зоргов в нем. Я не знаю, заметили ли вы на том памятном ужине с выступлением Арнарда, как она встрепенулась, когда Славий упомянул зоргов-подростков. Здесь что-то явно не так. С другой стороны, мне очень сложно представить ее в роли хладнокровной убийцы, отдающей приказы вырезать целые деревни, ее же собственные деревни, или хотя бы помогающей таким убийцам.