Я никогда не… - Сара Шепард (2016)

– У тебя был шанс, – яростно прошептала она. – Ты сделала свой выбор. Все к лучшему.

Кудахтающий смешок разнесся по коридору. Эмма замерла, прислушиваясь. За углом как будто перевели дух, а потом торжествующе хихикнули. Тень метнулась по полу. Неужели за ней кто-то следил? Подслушивал?

Она ринулась обратно, но за углом никого не оказалось. Эмма глубоко вдохнула и уловила легкий аромат кокоса. И, когда посмотрела под ноги, увидела несколько крошечных сверкающих осколков стекла.

Эмма присела на корточки и прикоснулась к одной из стекляшек. Янтарного цвета, она вполне могла быть частицей светильника, который едва не проломил ей череп.

20

Между вампирами и охотниками

– Добро пожаловать! – Прыщавый подросток в атласном плаще Дракулы, с пластиковыми клыками и выбритым вдовьим пиком[53]на голове, выпрыгнул на порог Scare-O-Rama, лучшего в Тусоне магазина, торгующего хэллоуинской атрибутикой. – Я могу вам помочь? Девочки, вы такие аппетитные, так и проситесь на зуб! – Его смех напомнил Графа фон Знака[54]из шоу «Улица Сезам».

– Фу, нет! – сказала Лорел, проскользнув мимо него. Дракула накрыл лицо капюшоном, сгорбился, как вампир, и стремглав бросился прочь, ныряя за стойку продавца.

В четверг вечером, спустя несколько часов после окончания королевской церемонии, Эмма и Лорел отправились на охоту за хэллоуинскими костюмами. По правде говоря, Эмме хотелось провести остаток вечера в постели Саттон, свернуться комочком и благодарить свою счастливую звезду за то, что светильник упал чуть левее; но пришлось уступить настойчивым просьбам Лорел. В конце концов, до дискотеки оставалась всего пара дней – время поджимало. И, даже если у нее нет пары, она должна выглядеть стильно. Но окружающий мир казался таким опасным – Лили и Габби могли подстерегать ее где угодно.

Эмма постоянно проверяла их приватные странички в Twitter, но пока они не выложили ничего нового. Она хотела нарыть как можно больше улик – конкретных, неоспоримых. Но, сколько ни шарила в спальне Саттон, в доме, в айфоне и социальных сетях, в двух запирающихся шкафчиках в раздевалке и везде, где только можно, ее поиски не увенчались успехом.

Лорел взяла Эмму за руку и повела в зал, битком набитый всякой хэллоуинской атрибутикой. Вилы, блестящие цилиндры, хулиганские маски и пауки свисали со стен. В кривых зеркалах тело Эммы превращалось то в кубышку, то в длинную жердь. Как и следовало ожидать, из динамиков звучал оглушающий саундтрек к фильму «Бал монстров», и Дракула с коллегой – высокой девушкой, затянутой в кожаный корсет, – дергались в такт музыке. Лорел подошла к стойке с пышными юбками в стиле Southern Belle[55]и пощупала искусственную тафту.

– Я подумываю о чем-то в стиле ретро. – Она завязала чепчик под подбородком и покрутилась перед Эммой. – Что скажешь? Это я? Несмотря на крайнюю усталость, Эмма улыбнулась.

– Это определенно ты. – Они обе разразились смехом. Впервые Эмма почувствовала близость к Лорел, почти как к родной сестре. Не хватало только самой Саттон.

Что бы я только не отдала за то, чтобы мы втроем – Эмма, Лорел и я – ходили по магазинам, примеряя глупые шляпы ведьм и накладные носы. Будь рядом со мной сестра-близнец, многое в моей жизни изменилось бы. Мы с Эммой стали бы одной семьей, какой я никогда не знала. И не было бы ревности из-за того, что родители любят ее больше, чем меня. Нас навсегда связали бы настоящие кровные узы; и я бы дорожила нашими отношениями.

Эмма и Лорел перебирали корсеты Мадонны с кожаными конусами, костюмы французской горничной, розовые пачки – когда-то четырехлетняя Эмма умоляла Бекки купить ей такую. После недолгих поисков Лорел вытащила костюм леопарда и покачала головой.

– Это тоже не годится. Наряд должен быть безупречным.

– Но это всего лишь танцы, – пробормотала Эмма. – Подумаешь, какое событие!

Раздался металлический скрежет, когда Лорел сдвинула вешалки влево.