Я никогда не… - Сара Шепард (2016)

– Калеб очень любит Хэллоуин. И я хочу, чтобы все было правильно. – Она закусила губу.

Эмма не смогла сдержать улыбку.

– Он тебе нравится?

Смущение промелькнуло по лицу Лорел.

– Я знаю, он рассказывает тупые анекдоты. И, конечно, не так круто играет в теннис. Но он такой милый. Нам вместе очень весело.

Эмма не сразу догадалась, что Лорел ищет у нее поддержки, заранее извиняясь за выбор парня, который, возможно, не дотягивает до стандартов их клики.

– Если вам вместе хорошо, это самое главное, – сказала она, искренне улыбаясь Лорел. – Я думаю, что он очень симпатичный.

Лорел просияла.

– Правда?

Эмма кивнула.

– Правда.

Уголки губ Лорел дрогнули в улыбке облегчения. Я могла сказать, как много значили для нее слова Эммы. Это была настоящая сестринская поддержка, чего она никогда не получала от меня.

На соседней полке лежали топы от бикини, крылья ангелов, сексуальные шорты и высокие сапоги до бедра.

– А Калеб чувствует к тебе то же самое? – спросила Эмма.

Лорел затеребила перышко на ободке для волос в стиле флэппер.

– Как говорят Габби и Лили, он мною интересуется.

Эмма попыталась сохранить нейтральное выражение лица. Ей не хотелось, чтобы Лорел заметила, как она поморщилась при упоминании имен двойняшек.

Лорел издала осторожный смешок.

– Надеюсь, они не врут мне в отместку за попытку выпустить их на сцену в стрингах.

По крайней мере, они не пытались уронить тебе на голову гигантский светильник.

– Думаешь, они простили нас за розыгрыш? – спросила Эмма как можно более беспечно.

Лорел приложила к себе окровавленное свадебное платье и кивнула.

– Уже в самый разгар вечеринки они сказали, что считают нашу шутку забавной. Ума не приложу, как они догадались, что мы что-то замышляем. Я думала, мы хорошо подстраховались. Может быть, мы их недооценили.

Это еще мягко сказано, подумала я.

Эмма провела пальцем по украшенной блестками шляпе-котелку.

– Значит, Габби и Лили все время были в актовом зале, пока я валялась в медпункте? – Ей вспомнился странный шум в коридоре. И эти осколки стекла на полу. Жуткое чувство, будто кто-то за ней наблюдает, подслушивает.

– Да… – Лорел покосилась на нее. – А почему ты спрашиваешь?

Эмма задержала взгляд на костюмах, изображающих фаллическую оранжевую морковь, круглый пончик с липкой розовой обсыпкой, шоколадку в форме губ Hersey’s Kiss.

– Мне показалось, что я видела Габби в коридоре, вот и все.

Лорел улыбнулась.

– Может, это был призрак! – поддразнила она зловещим голосом, указывая на маску из фильма «Крик».

Мне хотелось рассмеяться; бедняжка Лорел не знала и толики правды. Но призраком, которого Эмма слышала в коридоре, уж точно была не я.

Лорел еще раз оценила кровавое свадебное платье и перекинула его через руку.

– Пожалуй, то, что надо. Так ты подыскала себе пару? Может, это кто-то по имени Ал-л-лекс? – Она намеренно подчеркнула «л» и игриво ущипнула Эмму за руку.

– Алекс – это просто подруга, – поспешно сказала Эмма и отвернулась.

– Да-да, конечно!

– Серьезно. Как я уже говорила, она из теннисного лагеря. И это девушка. Алекс – сокращенно от Александры.

Лорел склонила голову набок и с сомнением посмотрела на Эмму.

– Девушка, которая думает о тебе и не может дождаться, чтобы поговорить? – спросила она, цитируя строчки из текстового сообщения Алекс.