Игра в ложь - Сара Шепард (2016)

Мистер Мерсер обменялся скептическим взглядом с Лорел.

– Лучше бы ты была так находчива на занятиях литературой, – покачала головой миссис Мерсер, ставя перед Эммой тарелку с круассаном.

– Но это правда. Меня зовут Эмма.

– Эмма? Вот как. А фамилия?

Лорел грохнула кружкой об стол:

– Пап, только не говори, что ты ей веришь! Мам? Да она просто пытается заболтать вас, чтобы пропустить школу!

– Конечно, я ей не верю, – миссис Мерсер сунула в руку Эмме сложенный листок бумаги. – Твое расписание. Лорел, принеси, пожалуйста, из спальни вещи нашей Спящей Красавицы.

– Почему я должна это делать? – возмутилась Лорел.

– Потому что твоей сестре я не доверяю, – миссис Мерсер забрала из ключницы (в виде ананаса) комплект ключей. – Она поднимется к себе и снова ляжет спать.

– Ладно, – буркнула Лорел, поднимаясь со стула.

Эмма молча сидела за столом, не в силах отвести взгляд от блестящих пуговиц на костюме миссис Мерсер и украшавшего ее шею ожерелья из горного хрусталя. Стоило ей хоть на секунду отвлечься от этого занятия, как в голове начинали мучительно пульсировать вопросы. Как такое возможно? Почему ей никто не верит? Неужели это звучит так неправдоподобно?

Как заинтересованное лицо я не могла не признать ее правоты. Мне хотелось, чтобы родители ей поверили, но на такое они точно не купятся.

Лорел тем временем притормозила у стула Эммы, чтоб прошипеть:

– Спасибо за испорченный вчерашний вечер, сестричка.

Эмма отшатнулась, как будто ее ударили. Понимание пришло не сразу, но потом она вспомнила реплику Шарлотты: «Ты опять ее бросила? Хорошие сестры так не поступают». И сообщение на телефоне Саттон.

– Я не портила тебе вечер, – крикнула Эмма ей вслед. – Я ждала Саттон! Потом пришла Мадлен и увела меня на вечеринку. Что я, по-твоему, должна была сделать?

Лорел сделала пару шагов назад, чтобы оказаться лицом к лицу с Эммой.

– Ну разумеется, – елейно пропела она. – Подумаешь, забыла о том, что я просила еще неделю назад. Я застряла в «Красной двери» с разряженным телефоном. Кстати, это ты подстроила, чтобы у меня аккумулятор так некстати сел?

Сейчас, когда Лорел наклонилась совсем близко, в ее светлых волосах можно было разглядеть выгоревшие пряди, а на носу – веснушки. Дыхнув на Эмму ароматом фруктовой жвачки, она неожиданно спросила:

– Где твой медальон?

Эмма невольно коснулась рукой ключиц, вспоминая видео, и вздрогнула.

Лорел улыбнулась и хмыкнула:

– Вот как? Напомни, не ты ли говорила, что он для тебя так много значит? Как там было, – она сделала вид, что вспоминает, а затем заговорила, подражая голосу Саттон: – Такого больше ни у кого нет! И если кому-то захочется его забрать, пусть сначала отрубят мне голову!

– Девочки, не ссорьтесь, – вмешался мистер Мерсер. Он закончил завтракать и потянулся за ключами и кожаным портфелем.

– Верно, лучше принесите, наконец, свои сумки, – поторопила их миссис Мерсер. – У вас тридцать секунд.

Лорел развернулась и вихрем бросилась вверх по ступенькам.

– На какой машине вы поедете? – крикнула ей вслед мать. Потом обернулась к Эмме: – Твоя осталась у Мадлен?

– Э… да, – ответила девушка.

– Мы возьмем мою, – крикнула сверху Лорел.

Миссис Мерсер подхватила Эмму под руку и повела к выходу, обдав волной своих духов. Эмма поморщилась, вывернулась и взглянула ей в глаза в надежде, что та все-таки узнает ее… Точнее, не узнает. Должна же мать чувствовать, что перед ней чужой ребенок?

Но миссис Мерсер просто положила руки ей на плечи. На ее шее тоненько билась жилка.

– Пожалуйста, хотя бы сегодня ты можешь вести себя хорошо? – она вздохнула, на мгновение прикрыв глаза. – Через две недели мы устраиваем для тебя большую вечеринку Хотя бы раз постарайся заслужить столько внимания, а не принимать его, как должное.

Эмма снова вздрогнула и быстро кивнула. Родители Саттон, похоже, ей не поверили.