Красный кардинал - Влада Ольховская (2020)

— Я и вышла, и я ничего не слышала. Но в мире не так много тем, которые способны тебя задеть, и я, увы, одна из них. Кто это был? Нина или Пашенька?

— Нина.

— Она считает, что я больна?

— Что у тебя могут быть проблемы, — уклончиво ответил Ян. — Она всего лишь хотела, чтобы я подсунул тебе несколько тестов. А потом она побеседовала бы с тобой о результатах этих тестов.

— Как мило, — усмехнулась Александра. — И как наивно. Мы с Ниной никогда не были подружками-сестренками, и она это знает.

— Мне кажется, она делает ставку не на дружбу или сестринские чувства, а на свой диплом.

— Я видела ее кабинет — и видела, как она смотрела на меня, когда я появилась и рассказала вам лишь малую долю того, что со мной было. Думаю, это обидит Нину, но помочь она может только скучающим домохозяйкам. Мне ее помощь не нужна.

С этим Ян спорить не стал, его уже утомило то, что Нина и Павел не замечают очевидное. Им почему-то казалось, что, если они выяснят правду, перед ними откроется какое-то высшее знание о том, что четырнадцать лет назад все было сделано правильно. Только вряд ли они готовы к тому, чего желают.

Александра снова замолчала, но на этот раз ее молчание не было мирным. Она хмурилась, то и дело постукивая ногтями по дверце машины. Что бы она ни обдумывала, радости это ей не приносило.

Возможно, дело? Хотя вряд ли это могло ее расстроить, тут еще ничего не ясно.

Они пытались найти хоть что-то подозрительное в биографии Юлии Курченко, но потерпели неудачу. Юлия Степановна была чиста, как первый снег. Она действительно всю жизнь отдала школе, и те годы были отмечены весьма средними достижениями. Она никогда не была связана со скандалами, но и значимых наград не удостаивалась. Она просто плыла по течению.

У нее не было детей или близких родственников, она никогда не была замужем, поэтому созвониться с кем-то, чтобы расспросить о ней, они не могли. История ее жизни получилась слишком короткой, и Александра сочла, что им нужно нечто большее. А получить больше можно было только в городке, где жила погибшая. Там ее знали много лет, в таких местах замечают все — и мало что прощают. Поэтому Ян готов был потратить весь день на эту поездку.

Через два часа они сделали остановку у небольшой площадки для отдыха. Если бы в машине были только люди, Ян не стал бы тратить на такое время. Но пес сделался беспокойным, ему нужно было размяться, и они решили, что десять минут ничего не изменят. Наблюдая, как здоровенная рыжая туша уносится в лес, Ян лишь надеялся, что там нет запоздалых грибников.

Александра заметила его взгляд и улыбнулась.

— Не бойся, Гайя не нападает на людей без команды.

— Да я и не боюсь… Это ж не собака-людоед! Я читал, что собака, попробовавшая вкус крови человека, уже не остановится. Если такого среди гастрономических пристрастий Гайи нет, все в порядке.

— Глупости ты читал. А Гайя убивал людей. Но это не делает его более или менее опасным, чем убийство кроликов.

Ян напрягся, внимательнее всматриваясь в деревья. Ему хотелось видеть пса, чтобы убедиться: Гайя прямо сейчас не убивает белок, кроликов и тех, у кого дома жена, дети и ипотека. Однако найти рыжего зверя в осеннем лесу оказалось не так-то просто.

— Испугался, — указала Александра. — Я тоже пила человеческую кровь, но это не значит, что я буду кидаться на всех подряд.

— Не шути так!

— А я и не шучу. Что, уже жалеешь, что не отдал меня на растерзание Нине?