Красный кардинал - Влада Ольховская (2020)

Но и с дочерями им было не суждено увидеться. После смерти матери они обе покинули Ковров: продали квартиру там и, сложив сбережения, купили в Москве «однушку» на двоих. Сестер, мечтавших построить счастливую жизнь в столице, звали Елена и Дарья. Старшая, Дарья, вскоре вышла замуж и съехала, квартира досталась Елене. Та тоже не осталась без супруга, но его она привела к себе.

— Муж ее как раз в полиции отметился, — указал Ян. — Так, по мелочи: пьяные драки, кражи. То сидел, то выходил, то опять сидел. С женой не разводился до последнего.

— Жив?

— Нет, еще в девяносто шестом зарезали в колонии.

Елена осталась в квартире одна с дочерью Ольгой. Семья ее сестры Дарьи тоже не была счастливой — с мужем ей повезло, он не изменял, работал, даже любил ее. Но если у Елены родилась здоровая дочь, то у Дарьи сын был инвалидом детства. Когда его родители погибли в аварии, он остался на попечении тетки. Елена помогла ему получить группу инвалидности, при которой он мог сам вести свои дела, не нуждаясь в опекуне, и даже работать.

Скорее всего, она сделала это, чтобы избавиться от лишней нагрузки, вряд ли она чувствовала, что скоро уйдет из жизни — а получилось именно так. Она отправилась на дачу, сделанную из строительного вагончика. Это сомнительное достижение народной смекалки никак не подходило для проживания. Ночи тем летом стояли прохладные, Елена решила согреться с помощью обогревателя, уснула — и уже не проснулась, сгорела. Она и сестра были похоронены в соседних могилах под Москвой, далеко от матери.

— Что у нас получается в итоге? — задумалась Александра. — В надгробье заинтересованы или внучка этой Самойловой, Ольга, которая унаследовала квартиру, или племянник. Но как они могут быть связаны с женщиной, которая эту надгробную плиту оплатила?

— Может, они вообще не связаны? — предположил Ян. — Мы ведь не знаем всех знакомых этой Самойловой. Может, это была ее подруга?

— Слишком молодая для подруги.

— Дочь подруги?

— С такой же вероятностью это может быть кто угодно: дочь подруги, бывшая коллега, благодарная ученица, если уважаемая Феодосия кого-то чему-то учила, девочка, которую она однажды перевела через дорогу. Но посмотри вот на что… Памятник из черного мрамора, позолота на буквах. Это дорогая вещь, не первый попавшийся вариант! Для кого делают памятники на кладбищах? Мертвым уже все равно, и живые делают их в большей степени для себя — так отдавая последний долг и успокаивая свою совесть.

— Короче, тот, кто это заказал и оплатил, действительно заботился о почившей старушке?

— Думаю, да. Смысла ехать в Ковров я не вижу, а вот с внуками поговорить стоит.

Найти адрес квартиры, которую когда-то делили на двоих дочери Феодосии Самойловой, было несложно. Семейство закрепилось там, пустило корни и сделало совсем небольшую по площади квартирку родовым гнездом.

Сложно было подобрать помещение, менее подходящее для этой цели.

Нет, возможно, двум одиноким сестрам там когда-то было хорошо. Но Ольга Жукова жила там с шестью детьми в возрасте от шестнадцати до трех лет. Ремонт последний раз проводился еще Еленой и Дарьей, Ольга предпочла жить на всем готовом. Это быстро привело семью к нелестному статусу находящейся в социально опасном положении.

Формально Ольга числилась матерью-одиночкой и с готовностью получала полагающееся ей пособие. Но дверь близнецам открыл явно нетрезвый мужчина лет тридцати. Он замер на пороге, и чувствовалось, что он сомневается: не двоится ли у него в глазах? То, что он обычно пил, очень даже способствовало этому.

— Кто там, котик? — донеслось с кухни.