Неземной - Маша Моран (2020)

— Тебе лучше спросить у Командующего. Он — самый большой специалист по Нептусу, какого только можно найти.

Лучше бы Невию не произносить это звание. Сердце, слабое и безвольное, застучало быстрее. И дело было даже не в воспоминаниях, от которых кровь моментально приливала к щекам.

Во рту пересохло. Да что же с ней такое? Она волнуется, как шестнадцатилетняя девчонка, болтающая с подружкой о парне. Или пытающаяся вызнать о его чувствах у его же друга. Это глупо. И странно. Потому что ничего подобного она не испытывала ни разу в жизни. Мозг и сердце, наверное, сошли с ума. Потому что более неподходящего человека для нее найти было сложно. И этот чертов барьер под названием «рабство» не делал жизнь проще. Она находилась по одну сторону. Командующий — по другую. Вряд ли на Солине существовали законы, позволяющие рабыне стать свободным человеком. А если бы и существовали… Не в них дело.

Для Командующего закон не писан. Он сделает так, как нужно ему. Вопрос в том, что ему нужно и насколько сильно. Вопрос в том, КТО ему нужен?

Лера попыталась говорить спокойно, но не так легко было взять под контроль собственные чувства. Особенно, когда они были настолько сумбурными.

— В последнее время я не часто с ним разговариваю, как ты заметил.

Невий снова поднял на нее взгляд и усмехнулся:

— Вас можно понять. Ты — красивая женщина. Он — желающий тебя мужчина.

Лера была уверена, что сгорит от жара, бушующего в крови.

— Ты не можешь не знать, что за это время мы с ним не виделись. — И зачем-то добавила: — Ни разу…

Невий пожал плечами и вернул ей планшет:

— Он передо мной не отчитывается. Это твое задание на сегодня: выучить руны, которые я написал, и их сочетания.

Лера лишь мельком взглянула на полностью исписанный экран:

— Так ты расскажешь мне о Нептусе?

Невий закатил глаза, сдаваясь:

— До чего ж упорная землянка. Ладно, что ты хочешь узнать?

До конца не веря, что сейчас удастся получить ответы, Лера начала торопливо перечислять вопросы.

— Где именно он находится? Почему о нем известно так мало? Почему Солин с ним воюет?

Невий пожал плечами и скрестил руки на груди:

— Он находится в галактике Исрик. Это примерно… — Он с сомнением взглянул на нее: — В человеческих жизнях… тебе не хватит и десяти жизней, чтобы туда долететь. При условии, что ты проживешь до ста лет.

Лера ошеломленно моргнула:

— Тысяча? Тысяча лет, чтобы добраться туда?

Невий кивнул:

— От Солина — да. От Земли еще дольше. Мы измеряем время иначе, чем вы.

— С помощью Циклов Бурь?

Невий довольно улыбнулся:

— Умная…

Лера нетерпеливо перебила:

— У других, наверняка, просто не было шансов продемонстрировать ум. Но как-то же вы туда летаете? Я так поняла, что Командующий был на Нептусе?

На этот раз Невий стал серьезным:

— Да, лишь ему удалось преодолеть оборону Нептуса и прорваться туда. Три раза.

— Что у них за оборона такая, если даже Командующий не смог их разбить? Я слышала, он уничтожал планеты. Почему не может справиться с Нептусом?

— Тут все не так просто. Название галактики — Исрик — с древнего языка переводится примерно… ледяная пыль. Или осколки льда.

Лера не стала перебивать его, но в памяти всплыли слова Невия на самом первом уроке. Он говорил, что язык Нептуса слишком сложен и до конца так и не изучен. Многие руны и их сочетания до сих пор были не переведены. Редкие сообщения, перехваченные шпионами, так и оставались нерасшифрованными. При этом Невий владеет древним языком?! Что-то тут не вязалось. Или она просто придумывает самой себе загадки там, где их нет?

Невий продолжил, смотря куда-то в пространство:

— Так вот ледяная пыль — это огромные глыбы льда, которые перемещаются по всей галактике. Сложно провести сквозь них корабль, не повредив его. Но вокруг Нептуса этот лед… как бы объяснить… он управляемый.