Неземной - Маша Моран (2020)

Лера удивленно вздернула брови:

— Как это?

Невий бросил на нее странный взгляд: словно собирался доверить какой-то секрет, но не был уверен, что она его сохранит.

В конце концов он, не хотя, расплывчато объяснил:

— Он образует что-то вроде кокона вокруг планеты и ее спутников. И через этот кокон невозможно пробиться. Когда к планете приближается какой-нибудь корабль, то вся масса ледяных осколков, астероидов и пыли начинает концентрироваться именно на траектории его движения. Как будто лед обладает разумом и не хочет пропускать чужаков. — Невий загадочно ухмыльнулся. — Но корабли Нептуса свободно проходят через него.

Лере трудно было представить нечто подобное. Она вообще едва осознавала, что Вселенная полна жизни. Да еще и такой… Разумные ледяные осколки? Звучало уж слишком фантастично.

— Но Командующему какими-то образом удалось преодолеть… их? — Лера ненавидела себя за маниакальное стремление как можно больше узнать о нем.

— Да. У него это получилось. Но все данные засекречены. Лишь единицам известно, как он это сделал. И я не в их числе.

Лера сделала вид, что поверила. Что-то подсказывало ей, что Невий был одним из немногих, кому Командующий действительно доверял.

— А то странное облако с молниями?

На этот раз Невий даже не скрывал своего удивления. Его брови стремительно взлетели вверх, а трубочки вен вспыхнули синим, освещая пространство вокруг не хуже фонаря.

— Откуда про него знаешь?

Лера немного испугалась такой реакции.

Осторожно, подбирая каждое слово, ответила:

— На карте увидела… Я не знаю, как они у вас тут называются… Касаешься пальцем, и появляется изображение. Как будто ты внутри картинки. Только потрогать нельзя.

— Ты и с этим разобралась? — Его брови взлетели еще выше, а на лице застыло странное выражение, напоминающее… уважение.

Теперь уже Лера пожала плечами.

— Я просто прикоснулась, и…

Невий хохотнул:

— Ясно. Да, это карты. А облако… Мы считаем, что это еще одна защита Нептуса. Никто, кроме Командующего не возвращался оттуда, чтобы рассказать. Но эта информация тоже засекречена.

Лера начала испытывать напряжение:

— А есть что-то, что не засекречено? Одна из… рабынь, — на языке ощущалась горечь от этого слова, — рассказала, что с Нептуса контрабандой вывозят воду.

— Туда проникнуть сложно. Но никто не говорил, что они не летают сюда. Предатели есть везде. А Командующий очень хорошо умеет с ними договариваться.

Да уж! Ей ли не знать. По части угроз и сделок он мастер. Запудрил ей мозги так, что только о нем теперь и думает. Вчера даже ревновала к той, которая могла бы заменить ее. Стоп! Это была совсем не ревность. Отвращение. Точно. Ее бы наверняка вывернуло наизнанку от вида Командующего и ублажающей его рабыни. Это было бы унизительно — наблюдать за ними во время секса.

Лера не смогла удержаться еще от одного вопроса:

— Кто его ранил?

Невий поднялся, давая понять, что разговор окончен, но все же остановился:

— На одной из планет, подконтрольных Солину, вспыхнуло восстание. Командующий лично летал туда, чтобы разобраться с… проблемой.

Почему-то стало тяжело дышать. И больно. Из-за Командующего? Из-за того, что его жизнь подвергалась угрозе? Конечно! Случись с ним что, и ей тут не выжить. Отличная отговорка, которой теперь можно себя успокаивать.

— Он… сражался?

Невий криво усмехнулся:

— В некотором роде.

— Как это? — Почему-то ей казалось, что Командующий не из тех, кто будет отсиживаться в сторонке, пока остальные проливают кровь. Он наверняка был на передовой.

— Он взорвал планету.

— Что?! — Лера даже не осознала, что вскочила на ноги.

— Другим в назидание. Остальные теперь дважды подумают.