Неземной - Маша Моран (2020)

Та жизнь была прекрасна. Жаль осознавать это только сейчас. Я почти уверен, что Ле-ре понравилось бы так жить. Не могло не понравиться. Мы бы сидели у костра, слушая легенды, я бы учил ее обычаям моего народа, а ночами прогонял бы холод, пришедший с далеких земель Нептуса. Мы были бы счастливы. Как жаль, что все это останется только бледными картинками у меня в голове.

Я обвел пристальным взглядом оставшихся солдат. Решение пришло само собой. И я знал, что все получится.

— Я ценю вашу преданность. А потому прошу в последний раз выполнить уже не мой приказ, но мою просьбу. — Они сосредоточенно смотрели на меня, наверняка готовые вступить в бой. — Я хочу закончить работу с этими столбами. И завтра продемонстрировать их императору, как доказательство моей непричастности в том, в чем он меня заподозрил. Но если мне не удастся доказать это, то вина ляжет и на вас. А потому я прошу вас всех удалиться отсюда. Вас не смогут обвинить в том, чего вы не видели.

Все рекруты преклонили передо мной колено.

Старший инженер не побоялся взглянуть мне в глаза:

— Мы всегда знали, что вы положите жизнь за нас. И мы выполним вашу просьбу.

Я благодарно кивнул:

— Я в неоплатном долгу перед вами всеми. Солин не будет знать лучшего флота, чем тот, который создали мы с вами!

Как еще не скривился от пафоса и напыщенности собственных слов. Но они возымели результат. Кланяясь мне, инженеры и техники стремительно покидали амбар. Я не мог дождаться того момента, когда останусь в одиночестве. Каждый шаг отдавался эхом в голове, от напряжения звенело в ушах.

Воздух дрожал и вибрировал — рунные столбы чувствовали рвущуюся из меня силу, стремились поглотить ее и вобрать в себя. Я же хотел оказаться рядом с Ле-рой. Снова вдохнуть аромат ее тела, прикоснуться к нежной, влажной от испарины коже. Хотел услышать ее стоны. Такие, как были ночью… От мысли, что на рассвете видел ее последний раз, что ничего не повторится и мы навсегда останемся друг для друга воспоминаниями, меня затрясло.

Несколько секунд тишины превратились в давление тысяч атмосфер. Наконец один.

Что ж… У меня меньше суток для того, чтобы превратить древний алтарь в оружие. Шагнув в центр квадрата, образованного столбами, я на несколько секунд застыл на месте. Это был идиотский план. Идиотский план, который мог сработать. Три года назад я нашел эти столбы в одной из пустынь Солина. Погребенные под километрами песка, она лежали в грузовом отсеке полуистлевшего корабля. Одного из первых. Который вывозил предателей с Нептуса.

Видимо, корабль потерпел крушение. Скорее всего, произошел взрыв, который расколол камни на десяток огромных глыб. Если бы кто-то выжил, наверняка бы придумал, как перетащить столбы на поверхность. Они лежали под землей, забытые, медленно превращающиеся в пыль. На корабле не было останков людей, но были черные пятна человеческих силуэтов.

Я был уверен, что это древнее оружие Нептуса. Монолиты, дарованные богами, чтобы жители Нептуса могли противостоять силе Льдистых Чудовищ и созданий бесконечной ледяной пустоты. От Тьмы Проклятого, из которой выходят серые ледяные великаны, пожирающие все живое. Грубое примитивное оружие, которое использовало силу таких, как я. Те, кто обладали Сутью из Недр Нептуса могли напитать столбы своей силой. А те преобразовывали ее в чистую энергию.