Неземной - Маша Моран (2020)

Когда Нептус еще был неразвитой примитивной планетой, боги даровали нам эти столбы. Великие мастера выточили их из горных пород, начертали на них самые первые руны и научили людей пользоваться их силой. Вокруг поселений возвышались четыре рунных столба. Они смотрели во все стороны, стоя на страже покоя и безопасности обычных людей. Когда первые и самые страшные порождения нашей планеты нападали на поселения, столбы образовывали щит, который почти невозможно было пробить. А потом они превращались в оружие. Преумножавшие силу Сути, они превращали ее в смертоносную чистую энергию, которая испепеляла все, на что ее направляли.

Каменные обломки точно были столбами. Нужно было только собрать их воедино и зарядить своей силой. Тогда я не думал о том, что нужны четыре обладающих Сутью из Недр, чтобы напитать четыре столба. Не думал, что один столб способен досуха «выпить» всю Суть. Я не думал, что понятия не имею, как активировать столбы — эта технология была настолько старой, что сами камни превратились в ритуальные алтари. У них мы воздаем благодарность богам за их щедрость. Теперь это красивый ритуал. Многие из столбов разрушились. Руны на них стерлись. Целых почти не сохранилось. Но я все равно был уверен, что найденные на корабле булыжники когда-то были именно такими столбами.

Скорее всего, отступники пытались их вывести с Нептуса, чтобы использовать как защиту или оружие на новой планете. Это был шанс, за который я уцепился, как приговоренный к смерти цепляется за последнюю минуту своей жизни.

Мне удалось забрать их на свой корабль и собрать воедино. По практически идеально сохранившимся рунам и схемам я узнал, как их активировать. На это ушло три долбанных года. Три года я провозился с ними, собирая из осколков. Даже Уддгер не верил, что получится. Только недавно мне удалось активировать их.

Недавно… Я едва не расхохотался. В тот день, когда впервые увидел Ле-ру. Меня тогда перемкнуло. Один ее вид в капсуле Ледяного Сна напрочь снес голову. Я ни о чем не мог думать. Перед глазами только она была. С пушистой изморозью инея на черных ресницах и выделяющейся сетью вен на мертвенно-бледной коже. Ледяная принцесса.

Меня тянуло к ней настолько сильно, что я не мог это контролировать. Суть рвалась к ней. В голове была только она. Я не мог удержать Черный Туман. Не смог даже управлять им. Суть вырвалась из-под контроля и устремилась к ней. Я не мог удержать самого себя. Думал, меня разорвет на части, если я не попаду к ней, если не увижу. Пришлось позволить Туману добраться до Ле-ры. А потом направить его на столбы. Это единственное, что пришло мне тогда на ум. Швырнуть осколок души в каменное вместилище.

Столбы приняли мою энергию. Они превратили ее в лед. Ледяные шипы, из которых брызгала огненная лава. И это лишь от неконтролируемого выброса.

Я мог зарядить столбы. Все четыре. Из-за Ле-ры я постоянно на пределе. Энергия бьет ключом. Меня переполняет мощь. Этого хватит, чтобы напитать их. Мне нужно было вывезти отсюда землянку. Эта мысль наполняла энергией еще больше.

Мне хватит сил. Хватит…

Я сосредоточился, выпуская на волю Суть. Лед перетек в руки, и я начертал на полу ледяной круг, проходящий через Столбы. Нужны четверо обладающих Сутью, чтобы замкнуть внутренний круг, если я правильно расшифровал руны. Но у меня нет еще троих наделенных Сутью.

Возле каждого столба льдом я вычертил четыре руны. Провел линии от одной до другой, соединяя их друг с другом и перекрещивая в том месте, где стоял.

Сеть для Сути готова. Осталось влить ее в столбы. Это оставит меня завтра без сил. Останется только надеяться на то, что смогу одолеть противников, которых придумает император. Но зная его извращенную фантазию — у меня нет шансов.