Провокация - Ирина Лукьянец (2020)

— Я не перестаю удивляться многоступенчатости и продуманности заклинания. Оно стёрло маяки, спалило артефакты, усилило заклинание сна, и моргул знает, что ещё.

Только сейчас до меня дошло, что мы уже несколько минут спокойно общаемся, пока я сижу по плечи в воде, совершенно обнажённая. Я словно забыла об этом. Задумчиво посмотрела на дагара, который до сих пор сидел возле ванной на корточках, и кончиками пальцев рисовал узоры на моей руке.

— Работало много, очень высококвалифицированных магов, — подтвердил мои догадки Дориан. — Я даже знаю, о каких магах идёт речь.

Я напряглась. Почему он не сказал раньше? Он мне не доверяет? Всё-таки, он видит меня насквозь. Покачав головой, мужчина провёл пальцами по моему лицу, словно лаская, и только потом заговорил.

— Боюсь, что знание о том, что вас пытались украсть с помощью мятежной группы магов, скрывшейся от правосудия десять лет назад, тебе бы ничего не дало. Это давняя, неприятная история, о которой король очень хотел бы забыть, — видя, что я слушаю молча, и даже не препятствую тому, что его пальцы теперь медленно поглаживают ключицы, мужчина продолжил.

— Самопровозглашённый орден излишне амбициозных магов был обнаружен в провинциальной столице, одиннадцать лет назад. Члены ордена, увлеклись запрещённой ментальной магией, ещё и соединив её с магией крови. Талантливые были ребята. Молодые, горячие и тщеславные. За неполный год, они умудрились подчинить себе город, в котором обосновались. На всякий случай.

И им бы это сошло с рук, если бы не стечение обстоятельств. Основным приказом магов населению был — молчать об их экспериментах. Они старались не вмешиваться в повседневную жизнь горожан, а потому не знали, что градоначальник уже давно и много ворует. Приехавшие ревизоры, среди которых так же был маг, сразу заподозрили неладное. Сообщение было отправлено в столицу, и тогда в дело включился сам дагар.

— Часть мы поймали, но часть сумела бежать. Увы, они столь качественно заметали следы, что отследить куда, так и не удалось.

— Надеюсь, что мы очень скоро об этом узнаем, — я принялась барабанить пальцами по краю ванны. — Подведём итоги… У нас есть группа мятежных магов, владеющих ментальной магией на порядок выше той, к которой мы привыкли. Они, каким-то образом добрались до живущих во дворце, и провели с ними воспитательную беседу. Это раз.

— Портал вёл в сторону Ангалии. Это два, — подхватил мужчина. — У магов был образец крови принцессы. Это три.

— И эти маги, где-то очень комфортно устроились. Скорее всего, при поддержке местного правительства, — подытожила я.

— Как-то всё очень скверно получается.

— Почему ты так решила? — Дориан чуть приподнял брови, и даже прекратил поползновения своей руки в сторону моей груди.

— Заклинание такой силы, как тот портал, по любому привлекло бы к себе внимание магов. Сомневаюсь, что можно пропустить эхо такой силы, а значит, или они находятся где-то в глуши, или работают с монаршего дозволения.

Глава двадцать шестая

— Я только не понимаю, зачем всё это, — продолжила я. — Это огромные затраты, риск быть раскрытым и возможность обострения политической ситуации. Сомневаюсь, что одна принцесса, того стоит. Ведь если всё откроется, никто не встанет на их сторону.

— Ради того, чтобы ослабить наши позиции, встанут. Ещё как встанут. Мы значительно расширили границы за последнюю сотню лет, оставив очень много недовольных.

Всё-таки политика — безумно грязное дело. Столько людей, столько жизней… Ради чего? Ради власти? Престижа? Что самое обидное — решают Лорды, а гибнут простые люди.

— Ладно, я пойду, — с видимым сожалением поднялся мужчина. — Надеюсь, что через пару часов вернусь с уже проснувшейся Алексией, — он поднял девушку на руки. — Кстати, через три дня ожидается корабль, на котором мы покинем остров.