Колдунья - Лия Джонсон (2020)

Рамона снова раздраженно ругалась на Сэма, злобно зыркая на бедного вампира своими дикими зелеными глазищами. Грег невозмутимо наблюдал за истерикой Сандры, которой в очередной раз сломали очки. Вода внутри водяной сходила с ума, выплескиваясь наружу так, что окружающие ее существа медленно расходились в стороны, опасаясь быть смытыми в открытый космос.

— Вы что здесь делаете? — воскликнула я, отстраняясь от друга.

— Твоя сестра, в отличие от некоторых, про нас не забыла! — возмутился рыжий, беззлобно махнув перед моим носом указательным пальцем.

Я пристыженно прикусила нижнюю губу, опуская глаза.

— Я не хотела, чтобы это коснулось и вас…

— Слава богу, что коснулось! Я бы умер, узнав, какое веселье пропустил! — хохотнул Флейм, привычно раздражающе взлохмачивая мою макушку, как нерадивый старший брат.

Пыхтя, я поправила волосы и перевела взгляд на приблизившегося Грега.

Сейчас, когда он стоял рядом с Долратом, уже тоже нагнавшим нашу немаленькую команду, я поняла, насколько на самом деле командир был огромен. На Земле он казался просто чересчур объемным и массивным. Но теперь, проведя столько времени среди демонов и других инопланетных рас, я увидела, что разницы между мужчиной и краснокожим генералом с Дамонии почти никакой не было. Только в цвете кожи и рогах, которых у первого не было отродясь из-за крови ведьмы в жилах.

Окруженная своими старыми и новыми друзьями, воссоединившейся семьей и новообретенной любовью, привычно тихо наблюдавшей за всеми позади, нависая над нами мрачной скалой, я вдруг почувствовала, что сейчас позорно разрыдаюсь.

Я вдруг почувствовала себя живой.

Скользнула взглядом по Грегу, так долго заменявшему мне отца; по Тамиру — своему настоящему отцу, осознавшему за долгие годы все ошибки; по Лили, которая смущенно поглядывала на второго, крепко сжимая ладонь повеселевшего Ксафана; по Ракарду, прожигающему меня тяжелым горячим взглядом, и облегченно выдохнула.

Теперь все будет хорошо. Теперь я наконец-то дома.

Глава 42

(заключительная)

— Когда-то давно мы были единой расой… призрачные боги, скрытые от чужих глаз в скорлупе древних артефактов. Но у Вселенной свои законы, которым обязаны были подчиняться даже мы…

Сидя в огромном кованом серебристом кресле на возвышенности в конце столовой, Сальвос задумчиво рассказывал алимовцам историю своей расы, наконец приоткрывая миру завесу этой древней тайны.

Впервые в помещении было так много народу, и впервые все они учтиво притихли, заинтересованно вслушиваясь в сладкий мелодичный голос. Изредка проносились эмоциональные волны шепотков, но обычно неуправляемые и шумные ученики быстро замолкали вновь, слишком любопытные, чтобы пропустить хоть одно слово.

— Одно из строжайших правил нарушил и мой брат…

Поскольку эта история уже была нам хорошо знакома, я половину речи бога пропускала мимо ушей — да простит меня новоявленный ректор.

Наш стол находился в самом дальнем углу противоположной от Сальвоса стороны, где наша возня никому не мешала, потому, несмотря на всеобщую тишину, мы позволили себе тихонько переговариваться.

— Да положи ты уже эту кишку! Достал махать перед лицом! Сам ее ешь, она воняет! — злобно ворчала Рамона, треская веселящегося Сэма по рукам.

Вампир лукаво щурил глаза, подкидывая своей подружке наихудшие из инопланетных блюд. Для отряда Иных местная еда ожидаемо была той еще загадкой, которую вся компания с предвкушением поторопилась разгадать. Даже обычно сдержанная и подчеркнуто деликатная Сандра жадно бегала глазами по столу, едва не залезая на него, чтобы дотянуться до заинтересовавшего ее блюда. Грег и Флейм молча уплетали что попадется под руку, только второй еще осторожно исподлобья поглядывал на оробевшую ведьму перед ним.