Колдунья - Лия Джонсон (2020)

— Уже ужин? — растерянно спросила Ильгира.

А Инесса расстроенно заскулила.

— Блин, не успела. Думаю, обряд мы проведем уже завтра, — виновато покосилась на меня ведьма.

А я удивленно округлила глаза.

— Да ничего… Все равно с нас сегодня хватит. Одни новости в последнее время… И даже не знаю, какую из них можно назвать хоть относительно хорошей.

Девушки согласно кивнули и, вздыхая, стали собираться на ужин.

Поволноваться об отсутствии своего спутника я не успела. Ксафан объявился уже в столовой и, к удивлению абсолютно всей академии, за наш стол сел уже вместе с Ракардом. Жнец сразу стал шептаться с Долратом, справа от которого сел, а Саф навис над своей тарелкой мрачной тучей. Кости сырого мяса устрашающе хрустели в его огромной клыкастой пасти, пока зверь яростно пережевывал пищу.

— Ты почему не обращаешься обратно? — непонимающе хмурясь, я склонилась к коту.

— Так больше вероятности, что больше к нам никто не сунется и не принесет лишних проблем, — коротко буркнул Саф и молча продолжил свое запугивание простого люда.

Работало это как ему и хотелось. Правда, дело было даже не в самом звере.

Алимовцы таращились на наш стол почти в ужасе, опасливо и любопытно разглядывая нас как шайку психически неадекватных преступников.

Я отчего-то резко повеселела, забавляясь этому странному вниманию. Представляю, что они бедные думают. Светлая со странным жутким зверем в спутниках в одной компании с демоном, ведьмой и вампиршей, к которой позавчера присоединилась нежить, а сегодня еще и жнец. Сколько стереотипов за одну неделю мы разрушили? Наверное, даже больше, чем нахватали проблем.

Алимовцы переводили ошарашенные взгляды с угла, где сидели остальные жнецы, на Ракарда. Я невольно сделала то же самое и удивленно приподняла брови.

Темный, как и всегда, будто был настроен со мной на одну волну. Мы словно два конца одной нити — чертовски длинной и запутанной, но одной. Мое внимание он заметил сразу, скорее даже почувствовал.

— Они не обидятся, — усмехнулся мужчина, неожиданно подмигивая.

А я тихо хмыкнула, игнорируя неуместный трепет от этого привлекательного дерзкого жеста. Легкомысленное ребяческое поведение ему ужасно шло и открывало с абсолютно другой стороны, не менее меня привлекающей. Казалось, натяни жнецу на голову мешок, у меня все равно будут на него течь слюни.

Ага, обидишься на такого. Зыркнет так, что всю «обижалку» снесет.

Пока Ракард и Долрат обсуждали свои, известные только им дела, Ильгира с Инессой стали болтать о каких-то обрядах. Найлана сегодня выбрала жертвой одну из летучих чашек и прицепилась к ней со своей очередной поучительной лекцией. Вечно голодный Баден, неделю просидевший на червячковой диете, увлеченно уплетал за обе щеки все, что видел. Мирида и Рейзар удивительно спокойно сидели рядом друг с другом, и кобра даже соизволила передать псу мясо из дальней тарелки. Ксафан иногда вставлял парочку слов в разговор мужчин, но вел себя тихо и отстраненно.

А я, несмотря на беспокойство за кота, молчаливо наблюдала за окружающими меня существами. Не думала, что когда-то снова смогу почувствовать себя в своей тарелке.

Все они стали такими близкими… Будто знаем друг друга уже годы. Будто сражались плечом к плечу уже не одну битву. Странное и внезапное теплое чувство единения. Каждый из них словно и должен быть здесь, вот на этом месте. В этот миг и на этой планете… Неотъемлемые части одного целого. Как только Вселенная додумалась собрать такую безумную команду?

Слева от нас за один из пустующих столиков внезапно опустилась «вторая» светлая — Мелисса.

Я перевела взгляд на девушку, внимательно изучая свою «сестру по несчастью». И невольно хмыкнула.

Никакущая из меня светлая. Вся эта идея — цирк на выезде. Заведомо провальный план. Ни за что в жизни я не смогла бы скопировать кого-то столь противоположного своей сущности.