Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

Зову гида, интересуюсь, можно ли выяснить, где находится Свелла Мирайская, птица сообщает, что на четвёртой палубе и даже предлагает с ней соединить. Соглашаюсь. Мне сейчас клоуном предстоит подработать. Не хочется ужасно, но ещё больше не хочется, чтобы Антера трогали.

Свелла как раз тоже направляется к зоне невесомости, договариваемся о встрече, пересекаемся у лифтов.

— Ты откуда? — интересуется.

— Немеза картины показывала, — говорю. — А тебя почему не было в зале?

— Знаешь… — тянет задумчиво. — Она хоть и рабыня… но как-то… всё равно воспоминания. Неприятно.

— Да! — соглашаюсь. — Хоть ты меня понимаешь! А что там у Олинки будет? Может… лучше тоже не идти?

— Это же раб, — пожимает плечами. — Он мужчина, а они… — на секунду в её глазах сверкает отвращение вперемешку с ненавистью… Да уж, кому-то ещё далеко до того, чтобы «успокоиться и отпустить ситуацию». Не вижу смысла повторяться, что это совсем другой человек.

— А я невесомости боюсь, — вздыхаю.

— Боишься? — удивляется.

— Ужасно. С детства. Такое неприятное ощущение… отсутствия опоры под ногами, невозможности контролировать ситуацию. И желудок сводит.

— Может, тебе лучше не идти тогда?

— Да я вот тоже думаю… Но Олинка же обидится…

— Ой, эта Олинка, — фыркает Свелла. — Она всё по твоему Антеру плавится. А вообще, она всегда любила рабами обмениваться. Дала бы ей на денёк, она бы успокоилась, чего ты упираешься?

— Не дам! — сержусь. — Что это вообще такое, сама подарила и сама же отбирает!

До двери шлюза, отделяющего зону невесомости, продолжаем препираться по поводу Олинки и моей жадности. Там нас поджидают Селий с Халиром, которым Свелла сообщает об очередной Ямалитиной странности. Без рабынь, с чего бы? Подходят ещё несколько человек, некоторые привели с собой рабов. Отлегло от сердца, а то если бы я одна с Антером заявилась, было бы странно.

Интересно, каких размеров эта зона? Едва ли на корабле можно содержать крупную, обеспечивающих механизмов понадобится больше, чем она сама.

Расписываю в красках с размахиванием рук, как я боюсь этого дурацкого ощущения, когда будто бы себе не принадлежишь. Надо мной потешаются, сама над собой смеюсь, готовлю атмосферу. Как любит говаривать дорогое начальство, чтобы врага нейтрализовать, нужно его рассмешить.

Мне как слегка недееспособной предоставляют право первого шага. В шлюзе перед внутренней мембраной останавливаюсь, гашу улыбку, изображаю ужас. Становлюсь впереди Антера, кладу его руки на свою талию и приказываю ни за что не отпускать. И нечего так на меня смотреть, Селий! А то не удержусь и язык покажу. Подошедшему Климу тоже. Ох, взгляд у него печальный, ну почему в нашей тёплой компании нет девушки, разбирающейся в информатике?! Я бы с ней подружилась, безо всяких там романтических намёков… М-да, только вот Антера не одолжила бы.

Клим, кстати, в кои то веки тоже без телохранителя. Свелла Аниту не взяла. Может, и мне можно было моего оставить?

Пневмомембрана проталкивает нас, придавая лёгкое ускорение. С визгом врываюсь внутрь.

Слышу, как Антер фыркает на ухо. Да уж, Олинка нашла, где разместиться. Похоже, это игровая детская комната, небольшая, круглая, стены мягкие, везде какие-то игрушки, мячи висят. Совершенно неуместно смотрится почти напротив входа прикованный за руки и ноги длинными цепями к стене раб. В чёрной набедренной повязке, мускулы неестественно напряжены — накачали его чем-то, что ли? Чуть склонил голову, волосы касаются плеча. Живописный такой… тьфу, это после общения с Немезой, что ли, мне подобные глупости в голову лезут?!

У меня пара секунд сориентироваться и оценить обстановку. Внутри уже есть гости, Олинка тут же, кстати, без кнута. Ну правильно, здесь с ним не слишком развлечёшься. Если сюда набьётся ещё больше народа, будет вообще прелестно.