Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

В нас сзади опять врезаются, снова начинаю хохотать, переворачиваемся через голову, сообщаю, что меня сейчас стошнит. Отталкиваюсь от первого попавшегося под руку тела в направлении выхода.

Мембрана с лёгким чпоком всасывает нас и выпускает в шлюзе. Сила гравитации наваливается лавиной, оглушая и чуть не сбивая с ног. Как же я, оказывается, устала! Антер, наверное, тоже, — держать-то… Но и сейчас поддерживает, не даёт нам свалиться, и такое впечатление, что даже не собирается разжимать руки. Мембрана слегка вибрирует, ещё кто-то собирается выйти, врезается в нас и, кажется, проталкивается воздухом обратно. Не могу удержаться, снова хохочу, Антер тоже посмеивается, такое редкое зрелище! Эх, нужно отходить. Прямо ощущаю, с какой неохотой отпускает меня. Направляемся в небольшое помещение с той стороны шлюза.

— Что это на тебя нашло? — догоняет нас Свелла. Раскрасневшаяся и растрёпанная, но, по-моему, смотрится гораздо милее, чем за всё время нашего знакомства.

— Это нервное, — пожимаю плечами. Наверное, сама выгляжу не лучше. Во всяком случае, не аккуратнее. — Когда боюсь, начинаю хохотать как ненормальная. Ох, подышать охота!

Антер

Это было непередаваемо. Тали, я тебя люблю. Ты просто не перестаёшь удивлять! Я, наверное, никогда в жизни не испытывал столько удовольствия. Отпустить тебя после всего — сродни пытке.

Стоим в прихожей возле шлюза, остываем. Унимаю восставшее колотящееся сердце, и не только его. Словно просыпаюсь, осознаю, где мы, кто вокруг. Футболка впереди абсолютно мокрая, там, где Тали прижимал. У неё же тоже, наверное, спина мокрая, хотя в этом чёрном одеянии не видно.

При воспоминании о прикосновениях сквозь тонкую ткань тело в очередной раз подводит, напрочь отказываясь униматься.

Свелла бросает на меня брезгливый взгляд, изображаю истукана. Зато понемногу начинаю справляться.

Из шлюза вываливает целая толпа, места всё меньше, но аристократы хотят подышать, поэтому орава устремляется на самую широкую палубу.

Ночь, промёрзший ветер, море немного штормит. Зелёная луна такая же неестественно яркая, даже корабельная иллюминация не заглушает. Осколки зелёной дорожки в беспокойных волнах. Девичьи волосы подняли бунт, такое ощущение, что по всей палубе резко возросло их количество, несколько раз получил чужими прядями по лицу, ну и ветрюган. А Тали с мокрой спиной.

Приближаюсь.

— Госпожа, ветер холодный. Давайте я вас прикрою, — говорю тихо. Кивает прохладно, могла бы и приказать, я же понимаю, что при них нельзя нормально. По-хорошему раб, особенно неэлитный должен обращаться с вопросом с колен. Но не могу. Демон подери, не могу!

Снова обнимаю сзади, закрываю от ветра. Никогда бы тебя не отпускал.

К нам подходит Селий, вернее, конечно, к Тали. Не корчить зверские рожи. Помню. Чувствую себя… необычно. Улыбаюсь. Вот идиот.

Селий бросает свирепый взгляд, в котором чередой выстроились обещания самых невыносимых мучений, какие он только сможет измыслить для меня. Молчу.

— Лита… — начинает, похоже, снова ценным советам Халира следовать пытается. — Ты долго ещё будешь на меня злиться?

— Я не злюсь на тебя, с чего ты взял? — недоумевает Тали.

— Ну… так демонстративно за Климом ухаживаешь, — говорит. О чём это он? Ни за кем Тали не ухаживает! Правда, Тали? Надеюсь.

Её волосы залепляют мой рот и глаза, поднимает руку, пытается поправить, но хватает на несколько секунд, снова разлетаются. Стараюсь прижать их щекой к голове.

— Селий, ты свой выбор сделал, какие претензии?

— А ты? — снова бросает на меня взгляд. — Чего он тебя весь вечер обнимает?

— Холодно, — пожимает Тали плечами.

— Ну, красавица! — приближается к нам Халир. Мне кажется, или у него во взгляде мелькает некоторое восхищение? — Ещё немного, и я тоже запрошусь к тебе в мужья! Сто лет так не отрывался! Пригласи на свидание, а?