Вкус свободы - Нидейла Нэльте (2018)

Чёрт, Тали, я сегодня день за год прожил. Кажется, паршивое тело снова начинает вздрагивать. Не смотри на меня, дай привести себя в порядок.

Странно, поворачивается к окну, словно услышала.

— Спасибо тебе, — повторяет.

Молчу. Прихожу в себя. Раздумываю о том, что она примчалась. Ко мне. Не хочу думать, что только ради дома. Хотя по логике…

Спросить про Клима? Зачем. Ведь и так ясно, что встречалась с ним.

— Откуда у тебя парализатор? — интересуюсь.

— Как раз купила, — усмехается. — Они разрешены, безопасны. Пусть теперь кто-нибудь только попробует сунуться!.. Ты кого-нибудь узнал?

— Нет, — отвечаю. — Никого.

Вытаскивает коммуникатор, отключает.

— Ни с кем не хочу разговаривать, — объясняет. Подаёт мне мой:

— Пусть всегда будет у тебя.

Киваю. Прости, Тали. Обними.

Снова отворачивается к окну.

Тамалия

Только не реви опять, чёрт возьми, только не реви.

Боже, как же он быстро поверил, что во мне госпожа проснулась, даже знать не хочу, о чём думал, но судя по глазам… Ведь поверил, что всё кончено, что с ним наигрались, думал, я продавать его везу, наказывать, или куда? С каким видом отшатнулся, господи, я здесь умру и ничего от меня не останется.

Заткнись, злюсь на себя. Радуйся тому, что всё так закончилось. Ведь могла же не успеть, забрали бы — и где бы я его потом искала? Боже, как я надеялась, что он поймёт, подхватит игру! Чёрт. Сейчас головой о стекло биться буду.

Въезжаем на территорию космопорта, проходим идентификацию: я как обычно предъявляю ладонь, Антеру этого не нужно, вся территория полностью сканируется, ни один обладатель рабского чипа не проберётся незамеченным.

Всё автоматизировано, целью визита ставлю посещение корабля без взлёта, Антер напряжён, чип, что ли, снова реагирует. Лечь бы тебе, мой хороший, отоспаться.

Подъезжаю к небольшому кораблику — очень быстрый и манёвренный, хотя на вид слабомощный. Основной путь отступления, в случае необходимости. Фактически рубка управления и каюта. Находится на общей стоянке, зажат со всех сторон такими же дешёвыми на вид модельками, защитное поле работает, вот и хорошо. Заходим через мини-шлюз, Антер оглядывает тесное помещение с узкой кроватью, примыкающую к нему через переборку рубку.

— Вы пульт не брали? — вдруг спрашивает.

— Чтобы они узнали, где у меня сейф? Если что, мне сегодня простительно: переживаю, забыла.

— А сетевик? — удивляется.

— У меня есть аварийный выход подключения, — говорю. Наблюдательный мой. Ещё чуть-чуть, и всё поймёшь же. Сложишь все фрагменты мозаики…

Антер проходит открытую переборку, разглядывает пульт управления.

Чёрт, до меня вдруг доходит, какое искушение предлагаю. Оборачиваюсь к нему, смотрю внимательно:

— Антер… Ты же понимаешь, что… таможню не пройти и от полиции не сбежать?

Поднимает глаза, тоже смотрит серьёзно. Развожу руки в стороны, ладонями вверх.

— Я твой пульт не брала. И караулить всю ночь не собираюсь. Рассчитываю на твоё благоразумие.

Антер

Смотрю на неё, на несколько мгновений захлёстывает дикая жажда свободы, взлететь, попытаться, а вдруг повезёт? Вдруг это единственный шанс?

Тали поворачивается, идёт в небольшую нишку-кухню, открывает комбайн, рассматривая, что в него заправлено. Этот простой, домашний жест почему-то отрезвляет. Ничего у меня не получится, начиная от разрешения на взлёт и заканчивая прохождением таможни или попыткой её облететь.

А ты что делала бы, Тали? Стреляла в меня из парализатора? Молча наблюдала бы, ожидая? Попыталась бы остановить? Уж поднять на тебя руку я точно не смог бы.

Едва ли удалось бы отлететь за пределы орбиты Тарина, наверняка остановили бы. А дальше? После сегодняшнего даже спектакли Ямалиты не помогут, забрали бы для разбирательства, а там… не факт, что вернули бы.