Бродяга - Владимир Поселягин (2018)

Начало светать, и я, кутаясь в плащ, вышел из дома, который снял для содержанки, и буквально нос к носу столкнулся с братцем этого тела, и можно с уверенностью сказать, что он поджидал меня. Как же я так опростоволосился? Хотя ауры братца я не знал, откуда мне знать, кто это стоит? Думал, прохожий, любитель ранних прогулок. Но нет.

– Ты в курсе, что подобные встречи запрещены? – спросил тот.

– Простите? – недоумённо переспросил я. – А вы, собственно, кто? К сожалению, мы не были представлены.

– Что же ты, брата своего не узнаёшь?

– Ах вон оно в чём дело! Теперь я вас вспомнил. Вы были в доме герцога. Точно-точно, видел на лестнице. Только я не ваш родственник, горцы убили вашего брата, а меня выдали за него, чтобы выкуп получить. Мы же обговаривали это с вашим отцом. Или он изменил своё решение?

– Да, изменил, два месяца назад свидетельство о смерти было аннулировано, и мой брат Арнес был вписан в разыскной лист.

– Сочувствую вашей потере, – без тени иронии сказал я печальным тоном. – Надеюсь, вы его найдёте. А сейчас извините, мне нужно идти, дела, понимаете ли.

– Вот что, мне приказано доставить тебя к отцу, он желает тебя видеть.

– Свидетеля убрать хочет? – с подозрением прищурился я.

– Может, уже хватит юлить? Я в курсе, кто ты и откуда, отец рассказал. Ты ему нужен, и нужен сейчас. И больно уж ты скользкий. Сейчас я вызову стражу, и мы проверим, чем ты занимался в этом доме, да ещё не один. Подумай, чем это грозит девушке, что находится в доме.

– Да я вам и так скажу, я арендовал его, чтобы заниматься вышиванием.

– Смешно, – сделав вид, что улыбается, сказал братец и взмахом подозвал офицера из стоящей на углу кареты, велев ему вызвать стражу.

Я мог бы без проблем вырваться, но решил посмотреть, что будет дальше. Когда прибыла стража, мы все прошли в дом, подняв сонную девушку с постели. Я спокойно прошёл к стойке, где лежало полотно, и стал, ловко работая иголкой, заканчивать вышивку. Видно, что я это делаю не в первый раз, а слегка раскрасневшаяся хозяйка стояла за плечом и строгим учительским голосом говорила, как следует держать руку, и, мол, эту петлю я неправильно сделал. В общем, шёл урок. На прямой вопрос по этому поводу я также прямо ответил: хотел овладеть этим искусством, но не хотел афишировать, всё же женское дело, стыдно, вот и устроил такую секретность. А мастерицу я подобрал действительно знатную. Офицер стражи похмыкал, но привязаться-то не к чему, где доказательства интима? Так что, извинившись за утреннее вторжение, он вышел, а с улицы отчётливо донёсся смех. Такого кидка явно не ожидали, и стража веселилась от души. Всё они поняли. А вот братец Арнеса был хмур. Рычага давления, по сути, не было.

Попрощавшись с девушкой, уже навсегда, что я ей тихо и шепнул, я вышел на улицу и собрался пройти мимо кареты, но братец хмуро остановил:

– Ну и куда ты направился? Прокатимся к отцу, он хочет тебя видеть… И что ты на меня так смотришь?

– Да вот думаю, тебя сразу покалечить и оставить лежать на брусчатке с переломанными руками и ногами или подождать немного? Мы с твоим отцом уже всё обговорили, причин для повторных встреч я не вижу.

– Думаешь, ты такой сильный маг? – хмыкнул тот. – Обернись.

Мельком обернувшись – множественный шум сапог я и так слышал, – я увидел три десятка солдат. В руках у них были арбалеты, причём наконечники их светились магией. Я прищурился, рассматривая плетения. Ага, понятно, если я правильно разобрал узелки, усиление на пробитие. Мою защиту им не пробить, а вот если я начну прорываться, трупы неизбежны. Подумав, я сказал:

– Ладно, едем. Только сначала заедем в отель, я вещи заберу и с людьми рассчитаюсь.