Обещания богов - Обещания богов (2022)

— Итак, — продолжила Минна, — он агонизирует в грязи и холоде. И вот что он себе говорит: если он выкарабкается, у него будет новое лицо. В любом случае другая внешность. Между тем, что его ждет после окончания войны? Тюрьма. Конечно, ему скостят срок за оказанные родине услуги, но так или иначе ему придется еще несколько лет гнить за решеткой. Не считая его печальной славы убийцы женщин. И что он тогда делает? Берет номерной знак у кого-то из лежащих рядом убитых солдат, а в карман тому запихивает свой. Эта бойня — нежданная возможность сменить личность. И существование.

Бивен вмешался. Судя по его настрою, он готов был любой ценой поддержать Минну.

— По-моему, такое не раз случалось. В хаосе боя многие дезертировали или устраивали так, чтобы их считали погибшими. Когда ты в аду, терять тебе нечего.

Симон глянул на гестаповца с некоторым удивлением: подобные рассуждения, да еще с долей сочувствия в голосе, не очень вязались с тем несгибаемым офицером, которого он знал.

Минна порозовела: теперь у нее появился союзник. Бивен поддержал ее, хотя она и чувствовала, что он не совсем объективен.

— Короче, — продолжила она, — он выбрал кого-то приблизительно своих габаритов или же немного похожего на него и поменялся солдатскими жетонами. Комар носа не подточит. Он стал кем-то другим, конечно, изуродованным, но с чистым полицейским досье.

— И что? — спросил куривший с каким-то остервенением Симон.

— А то, что Альберт Хоффман на сегодняшний день разгуливает по Берлину с другим лицом и новым именем.

Симон огрызнулся:

— Это все сплошные россказни. У тебя нет ни единого доказательства, что так оно и было.

— Доказательств у меня нет, но кое-что мы можем выяснить.

Минна встала, порылась у себя в кармане и выложила на стол овальную цинковую бляху.

— Номерной жетон Альберта Хоффмана. С его регистрационным номером и указанием батальона.

— И что?

— А то, что Франц сегодня достал список раненых, с которыми работала Рут Сенестье.

— Все равно ничего не понимаю.

— Нужно сравнить его со списками батальона Хоффмана. Если найдем какое-нибудь общее имя, сомнений нет: это и будет то, которое взял Хоффман, чтобы сменить личность.

Последовало молчание. Минна не была уверена, что мужчины действительно поняли, какую ловкую подмену провернул Хоффман. Он присвоил личность погибшего солдата и был госпитализирован под новым именем. В конце концов он оказался в «Studio Gesicht», где Рут Сенестье в двадцатые годы изготовила для него маску.

Новое имя. Новая физиономия.

— Ладно, — уступил Симон. — Давай делись дальше своими теориями.

— Я не знаю, чем занимался Альберт Хоффман все эти годы, но его стремление убивать проснулось, и ему снова захотелось нанести удар, но в особой маске. В маске Мраморного человека. Вот почему Рут сказала мне, что взяла «опасный» заказ и что ее заказчиком был «дьявол». Альберт Хоффман под новым именем и с переделанным лицом оставался грозным убийцей.

— По-прежнему высосано из пальца, — заключил Симон.

Бивен резко поднялся с кресла:

— Минна права, есть очень простой способ проверить. Возьмем список солдат батальона Хоффмана и сравним с теми, чьи лица «моделировала» Рут. Если всплывет идентичное имя, это наш человек. Парень, погибший рядом с Хоффманом, личность которого тот присвоил…

Минна улыбнулась: она и сама бы лучше не сформулировала. Она не испытывала ни гордости оттого, что откопала этот след, ни раздражения на Симона, который тормозил всеми четырьмя копытами. Она хотела только одного — прищучить эту сволочь. И не важно, кто и как этому поспособствует. Не важно, как потом представят всю историю.

Бивен разглядывал ее своим открытым глазом — второй, казалось, еще спал в ночи.

— Минна, из вас бы получилась устрашающая гестаповка.

— Упаси меня господь. Но ты можешь обращаться ко мне на «ты».