Обещания богов - Обещания богов (2022)

Он сделал несколько шагов по пустому проспекту, как вдруг заметил между двумя припаркованными машинами открытый водосточный люк, чугунная крышка которого лежала на тротуаре.

Мраморный человек спустился в этот колодец. Он убежал по туннелям, заполненным яростной водой. Опираясь о края провала, Симон повис ногами в пустоте, пока не нащупал вертикальную лестницу с защитными обручами. Он развернулся, ухватился за вертикальную стойку и начал спускаться, зажатый между ливнем и бурлящей водой внизу. Нечто немыслимое вдруг предстало очевидностью: в данный момент он физически проникал в сны Адлонских Дам.

От ледяного прикосновения перехватило дух — сначала он погрузился по щиколотку, потом по колено, с полным ощущением, что ему пилой отделяют кости. Оказавшись по пояс в воде, он худо-бедно притерпелся к ошеломительному ожогу холода.

Ему показалось, что метрах в двухстах мелькнул силуэт. Да, там, в глубине туннеля, что-то передвигалось: плеск, пена… Симон, забыв про ледяные объятия, сжимающие тело до пояса, нащупал опору и двинулся вперед, как человек, шагающий по болоту: каждый мускул боролся со встречным течением. Ливень хлестал в туннель, проникая сквозь стоки и канализационные решетки. Настоящие водопады, быстро наполнявшие штольню.

Теперь, когда глаза привыкли к темноте, он заметил нечто необычное: туннель был красным. Свод и стены, полностью сложенные из кирпича, отливали алым, бросая на черные воды кровавые отблески.

Симон продвигался с трудом. Потолок выгнулся дугой, пол тоже. Борясь с течением, он то и дело терял равновесие. Цель не приближалась, скорее он все больше отставал, но яснее различал человека в шляпе, двигавшегося впереди.

Вода теперь доходила ему до локтей — постоянно подпитываемая водостоками ледяная масса поднималась все выше. Скоро он сдастся и проиграет гонку. Через несколько минут он потеряет опору под ногами. С детства он первым «терял опору под ногами».

Сжав зубы, он поклялся себе, что этой ночью рост ему не помешает. Оттолкнувшись посильнее, он просто поплыл. Двигаться вперед вдруг стало намного легче, на поверхности давление потока уменьшилось.

Он увидел, что другой поступил так же. Человек потерял свою шляпу, и Симон смог разглядеть заднюю часть маски — на самом деле она была чем-то вроде каски, спускающейся до затылка, как средневековый шлем.

Сейчас, когда он плыл, перемежая брасс и кроль, он явно отставал. Мраморный человек оказался первоклассным спортсменом — лишнее подтверждение исходного предположения Симона, что убийца всегда действует в окрестностях Шпрее — Музейный остров, Кёльнский парк, север Тиргартена — или же берега озера Плётцензее, чтобы удобнее было скрыться вплавь. Вода была его стихией, его королевством.

Вода и сны…

Подземный поток превращался в необоримое половодье… Симон поднял голову, чтобы не потерять добычу из виду. В этот момент она исчезла, канув влево, словно сметенная невидимой силой. Ему потребовалось всего несколько секунд, чтобы добраться до того же места и быть унесенным в свою очередь, как газетному листку в водостоке. Перпендикулярная галерея в этом месте катила встречные воды — бегущие мощными струями, кипящие желтоватой пеной, уносящие все на своем пути. Он забарахтался в стремнине, всосанный, проглоченный, затопленный бушующими волнами.

Вдоль стен он заметил трубы пневматической системы — гордости Берлина: телефонные линии, электрические провода… Он умудрился подпрыгнуть и ухватиться за один из кабелей. Теперь его уже заботил вовсе не Мраморный человек. Вода под сводом дошла до рта. При каждом гребке Симон заглатывал добрый стакан, плюясь, кашляя, отхаркиваясь… А вода продолжала прибывать, оставляя ему лишь несколько сантиметров воздуха.

Вдруг у него мелькнула мысль о сливных решетках. Он набрал в грудь кислорода и отпустил трубу. Его тут же утянуло под воду, но он заставил себя держать глаза открытыми. Даже в этой мути он сумеет различить сумеречный свет, проникающий в отверстия…