Я – бездна - Донато Карризи (2022)

Женщина смотрела на танцующих, но чувствовала на себе взгляд Микки. Она сидела так, чтобы выглядеть как можно привлекательнее, выставляя напоказ свои женские прелести. Со своего места Микки мог как следует разглядеть ее профиль. На вид ей было лет шестьдесят пять, плюс-минус. Толстый слой макияжа скрывал морщины на лице и складки на шее, а сероватый цвет кожи выдавал заядлую курильщицу. На ней было черное кружевное платье с глубоким вырезом, броская бижутерия, босоножки на высоком каблуке, не скрывавшие выступающую косточку рядом с большим пальцем. Едкий запах духов смешивался с запахом ментоловых сигарет.

Изображая безразличие, женщина протянула руку к столу и взялась за стаканчик. Выпив остатки водки с тоником через соломинку, испачканную красной помадой, она начала постукивать кончиками пальцев по пустому пластиковому стакану. Тогда-то он и заметил ее ногти, покрытые красным лаком. Один из них, на среднем пальце, был сломан. Незнакомка, что сидела перед ним, проживала в доме номер 23. Хотя он и так это знал: с самого начала он в этом даже не сомневался.

Хорошо, что Чистильщик заметил эту важную деталь.

Она потянулась вперед, чтобы затушить окурок в пепельнице, и тут же открыла серебристую сумочку со стразами в поисках новой. Микки воспользовался случаем и протянул ей зажигалку из-за спины. Женщина обернулась, изображая удивление. Но затем расплылась в улыбке:

— Магда, будем знакомы.

— Микки, — в тон ей ответил он и присел рядом.

— Ты здесь впервые, Микки? — спросила она, намеренно выделяя его имя.

— Слышать слышал, но зашел первый раз. Тут не так уж и плохо, — добавил он, оглядывая заведение.

— Жаль, что сегодня как-то тоскливо, — заметила женщина, указывая в сторону почти пустого танцпола.

— Так ты здесь часто бываешь?

— Как получится, — кивнула она. — По выходным народу побольше, в будни ходит маршрутка, возит таких вот, типа меня, кто без машины. Музыка здесь неплохая, мне нравится.

Из динамиков раздавалась перепевка фолковой мелодии, которую ему уже приходилось слышать. Наверняка известная, вот только названия он не помнил. Он надеялся, что Магда не потянет его танцевать. «Только не это», — вертелось у него в голове.

— Что пьешь? — спросила она.

Он поднял стакан к глазам, точно хотел удостовериться, что там внутри.

— «Куба либре», — солгал он. Алкоголь притуплял чувства, а ему следовало сохранять ясность ума.

— Чем занимаешься? Кем работаешь? — Магда подкидывала темы для разговора, чтобы ускорить процесс знакомства.

— Торговым представителем, — ответил он. — Продаю женскую обувь.

Однажды он где-то услышал, что женщины любят покупать обувь настолько, что готовы говорить о ней вечно. Присутствующие посмеялись, но, видимо, это была правда: сейчас его ответ, кажется, вызвал у собеседницы интерес.

— Разъезжаю туда-сюда, — добавил он. — Работа нелегкая, но мне нравится. Есть возможность посмотреть новые места, познакомиться с новыми людьми.

— Кто знает, со сколькими красивыми и юными дамами ты уже познакомился, — прошелестела Магда, намекая на разницу в возрасте.

— Что есть, то есть, — небрежно ответил он, глядя на кольцо с бирюзой, которое носил на мизинце правой руки. — Но я не сужу человека по тому, что написано в паспорте. Да и не всякая женщина произведет на меня впечатление.

Собеседница с равнодушным видом пропустила комплимент мимо ушей.

— И что же нужно сделать женщине, чтобы произвести на тебя впечатление? — уточнила она.

— Она должна быть блондинкой, — ответил он, глядя ей прямо в глаза. И это действительно было так.

Магда улыбнулась, и он воспользовался возникшей паузой, чтобы взять ее за руку.

— Позволишь? — спросил он, вглядываясь в ее ладонь.

— Ты что, читаешь по руке? — рассмеялась она.

— Бывает.

— Ну что ж, пожалуйста… — согласилась она, заинтригованная.