Правда или желание - Наталья Тимошенко (2022)

Обычная серая панельная «хрущевка» в пять этажей, окруженная такими же домами, узкими проездами и с практически полным отсутствием парковочных мест. В то время, когда строился этот двор, машина считалась роскошью, а не средством передвижения, была только у избранных и гаражные кооперативы неподалеку с избытком решали вопрос хранения транспорта. Сейчас же автомобилями были заставлены все дороги, так что проезжать мимо приходилось медленно, порой складывая зеркала или заезжая колесом на бордюр.

Возле каждого подъезда обязательно стояли лавочки, а на них сидели пожилые женщины, греясь в последних лучах заходящего апрельского солнца. Детей здесь было, очевидно, немного, а те, что были, уходили играть в соседние кварталы-новостройки с оборудованными игровыми площадками. Значит, придется опрашивать старшее поколение. Так даже лучше, а то молодой мужчина, пристающий с вопросами к детям, запросто может нарваться на вызов наряда от какого-нибудь бдительного жильца.

Никита оставил машину далеко, поэтому во двор вошел пешком, заприметил возле второго подъезда трех женщин на лавочках и сразу же направился к ним.

— Добрый вечер, дамы!

Никита не умел включать обаяние, как это делал Саша Сатинов, но презентабельный вид и вежливость обычно тоже неплохо срабатывали, особенно со старшим поколением. Вот и сейчас женщины посмотрели на него с подозрением — в таких дворах все друг друга знают и любой чужак кажется подозрительным, — но заинтересованно.

— Мне нужна ваша помощь.

— Это какая же? — первой отозвалась самая старшая, в теплой бордовой куртке ниже колена.

— Видите ли, в чем дело, моя младшая сестренка совершила большую глупость: около полугода назад пошла на сеанс к некоему магу. — Легенду Никита придумал заранее, поэтому врал без запинки. — Знаете, как это у нынешних детей бывает: мозгов еще нет, а денег уже хочется. — Женщины активно закивали. — Маг этот якобы обещал ей сделать несколько амулетов на удачу: и работу она хорошую без образования найдет, и замуж удачно выйдет, и все остальное в таком духе. Чтобы расплатиться с ним, сестра втайне от родителей залезла в их заначку.

— Ох-ох! — покачала головой другая женщина в синей шапке. — И много денег-то взяла?

— Много.

— Вот дурная девка-то! — плюнула третья.

— Увы, — развел руками Никита. — Всплыло это все только сейчас, полгода сестра молчала, пока родителям не понадобились деньги и все не вскрылось. В полиции дело заводить не очень хотят, сказали, что без адреса этого мага все равно ничего сделать не смогут.

— А эти всегда так! — возмутилась первая женщина в бордовой куртке. — Вот у меня цыганка на рынке как-то обманом золотые сережки увела, и тоже никто даже заявление не принял! Сами менты эту цыганку и крышевали.

— Ну ты вспомнила, Надя! — усмехнулась молчавшая до этого третья женщина. — Это когда было?

— А неважно! — не сдалась Надя. — Ничего с тех пор и не изменилось.

— Вот-вот, — согласился Никита. — Сестра моя точного адреса не помнит, говорит только, что в вашем доме этот маг живет. Может быть, вы знаете, в какой квартире?

На самом деле любой человек в подобной ситуации скорее запомнил бы подъезд и расположение квартиры, если уж не номер, и запутался бы в одинаковых незнакомых домах, но Никита надеялся, что женщины не поймают его на этом. И оказался прав. Несколько минут они переговаривались, вспоминая всех жильцов своего дома, особенно тех, кто не жил тут еще со времен СССР, а въехал недавно, но так никого и не вспомнили.

— Знаете что? Вы к Петровне сходите, — посоветовала все та же Надежда. — У нее в нашем доме две квартиры, в одной она живет, а другую когда-то давно для сына прикупила, да сын за границу уехал. Вот она ее и сдает. Может, там у нее какой квартирант?

— Она у нас дама нелюдимая, — добавила женщина в синей шапке. — На лавочку не выходит, соседей к себе не зовет, поэтому наверняка мы не знаем.