Хамелеоны - Влада Ольховская (2021)

– Но ведь тебе проще было их убить, не так ли? Меньше риска, меньше усилий… И я не думаю, что тебя сдерживает возможный тюремный срок.

– Нет, на пожизненное я давно уже наработал. Но я говорил тебе, что никого не убиваю, потому что убийство – это слишком просто. Неужели ты думала, что ради тебя я изменю своим принципам?

– Я о тебе вообще, если честно, не думала…

Он повел ее, она покорно шла следом, потому что сама все равно не нашла бы нужный путь. Александра вообще слабо представляла, где находится: когда ее тащили сюда, она была в шоке и не запоминала маршрут. Ей казалось, что они с братом неплохо изучили корабль, а теперь она убедилась, что туристам была открыта лишь незначительная часть «Рейны». Кедрин же великолепно ориентировался в служебных уровнях, он даже на темных перекрестках не делал пауз, он будто прожил здесь всю жизнь.

Александра слышала нарастающие, пересекающиеся шумы – что-то техническое, скорее всего, рев двигателей. Это отдыхающим точно слышать не полагалось, а значит, они оказались очень далеко от толпы. В этих сумрачных лабиринтах Кедрин вполне мог убить ее, мог избавиться от тела – и ее бы нашли не сразу. Александра осознавала, что идет по идеальному для преступления месту с социопатом.

И все равно она не боялась. Не потому, что он спас ей жизнь или заявил, что вообще никого не убивает. Просто она видела, что он не хочет ее убивать, а для таких людей, как Кедрин, их желания были главным мотивом всего.

– Почему ты помогаешь мне? – спросила Александра. – Возвращаешь ту услугу?

– Да.

– Считаешь, что это соразмерно тому, что я для тебя сделала?

– Нет, конечно, – покачал головой он. – Ни в какое сравнение не идет хотя бы потому, что ты ничего для меня не делала, ты просто дала подсказку. Так что оплата значительно превосходит услугу.

– Но ты все равно пришел и помог.

– Потому что выбор свелся всего к двум вариантам: отплатить тебе в большем объеме, чем ты заслуживаешь, или дать тебе умереть и тогда не платить вообще. Я не люблю неоплаченных долгов, слишком низко для меня.

– Да уж, повезло мне… – невесело усмехнулась она. – Но как ты узнал, что они придут за мной?

– Полной уверенности не было, но вероятность была высока. Обвинение против тебя было сляпано достаточно грубо и нелепо. В дальнейшем оно не выдержало бы никакой критики, если бы ты была жива. На мертвого человека все перекинуть гораздо проще.

– Мой брат не позволил бы им!

– А кто сказал, что он пережил бы это путешествие?

Александра не стала отвечать, но ее спутник в ответе и не нуждался, все ведь было на виду. Интересно, знал ли Назаров о том, что здесь готовится? Или у его оперативников вовсю идет самодеятельность?

Они добрались до служебных помещений кухни – огромных складов, где могла затеряться целая толпа, не то что одинокая женщина. Здесь Кедрин подготовил для нее убежище: принес одеяла и подушку, оставил еду и воду. На складе, который он выбрал, хранились консервы, которые вряд ли так уж часто использовались в ресторане. Скорее, это был запас на крайний случай, а в более благоприятных условиях клиенты предпочитали продукты посвежее.

– Мне нужно работать, – предупредил Кедрин. – Оставайся здесь, пока я не приду за тобой.

– Ты скажешь Яну, что со мной все в порядке?

– Нет.

– Эй, почему? – нахмурилась Александра.

– Это не нужно. Во-первых, о главном он и сам догадается: если ты не мертва, то ты жива.

– На этом корабле возможны альтернативы…

– Тогда ему не стоит их искать, – рассудил Кедрин. – Во-вторых, за твоим братом будут следить. Они как раз ожидают, что ты бросишься к нему при первой возможности, так тебя проще всего перехватить. Будь умнее, выжди, появись рядом позже. К тому же, тебе нужен отдых.

– Не думаю, что смогу заснуть после всего, что случилось.

– Посмотрим.