В ад и обратно - Хельга Петерсон (2019)

Диане пришлось очень хорошо постараться, чтобы уговорить родителей возить ее два раза в неделю в Бристоль на уроки. А до тех пор она всему училась сама. Смотрела музыкальные видео популярных исполнительниц, копировала движения, часами добивалась полной идентичности. Мечтала быть похожей на Бейонсе. Родители смотрели снисходительно и ждали, когда напасть пройдет. Напасть не проходила, и вот тогда они сдались, и записали Диану в школу танцев. И снова принялись ждать. Годы шли, хобби не менялось, профессия экономиста ускользала все дальше к горизонту. А потом и вовсе уплыла, когда Диди уехала в Лондон.

Сейчас все было не так. Проще. У нового поколения меньше ограничений, больше возможностей, и отсутствие в анамнезе таких бабушек, как бабушка Ханна. У них новые кумиры, о которых Диана даже не слышала, и после полутора часов общения с девочками чувствовала себя престарелой рухлядью.

Время пробежало незаметно, и только когда через открытые окна прилетел звук подъезжающих машин, Диди опомнилась и обратила внимание, что они даже не переоделись для тренировки. Если так пойдет и дальше, то ее уволят за невыполнение обязанностей. В следующий раз стоит создать хотя бы видимость работы.

Диана встала и принялась закрывать окна. Почти одновременно зазвонил целый хор мобильников, интервал звонков составлял всего несколько секунд. Четыре девочки подпрыгнули, наспех попрощались, схватили свои рюкзаки и сумки, и бросились к выходу. Через минуту все повторилось, на этот раз еще три ученицы выбежали из зала. Похоже, забирать детей с уроков здесь было делом коллективным. В третий заход отсеялись снова три, и Диана осталась в зале с самой младшей подопечной. Келли, та самая девочка со светлыми, выгоревшими на солнце волосами, которая разбила скованность общения своим замечанием, продолжала сидеть на полу и беззастенчиво рассматривала Диди.

— Я вас уже видела, — наконец, выпалила она в наступившей тишине.

Диана вскинула брови.

— Правда? Где?

— Мы вчера возвращались домой, а вы шли по нашей улице. Вы живете где-то рядом?

Сюрприз. Бабушка Ханна всегда любила рассуждать о суровости и строгости бога, но Диди считала, что чувства юмора ему не занимать.

— Так это вы купили дом Паркеров? — удивленно спросила Диана, хотя ответ был очевиден.

— Уже давно. Но в школе меня все еще называют новенькой. А вы тоже новенькая?

— Не совсем. Я здесь родилась и жила… Просто надолго уезжала.

— Понятно, — протянула Келли Райан, и снова замолчала.

Диана уже подумала, что разговор окончен, но после недолгого размышления девочка решила продолжить:

— Вы красивая, — без смущения сказала она. — Красивее мисс Джорджианны. И приятнее. Она лицемерка.

Диди подавила смешок и желание поддакнуть. Ей начинала нравиться прямота и непосредственность этой девчонки, но воспитание требовало возразить.

— Я уверена, Джо не хотела казаться такой уж плохой.

— Лицемерки всегда не хотят казаться плохими.

Диана не нашлась с ответом. Кого-то Келли ей напоминала. Кого-то старого, седого и носатого. Момент спас звонок мобильника, динамичным рингтоном разрезавший тишину и эхом отбившийся от стен. Келли взяла телефон, взглянула на экран и сбросила вызов.

— Папа приехал. Он всегда самый последний. Местные мамаши забирают девочек вместе, а папа никак не может подстроиться под них.

С этими словами Келли оттолкнулась ладонью от пола, поднялась, закинула на плечи рюкзачок с ушами Микки-Мауса и пошла к двери.

— До свидания, мисс Мастерс, — обернувшись, вежливо попрощалась девочка.

— Зови меня Дианой, — улыбнулась Диди, тоже подошедшая к двери. — Я тоже ухожу. Почему тебя забирает папа? — спросила она по дороге к главному выходу, приспосабливаясь к шагу Келли. — Мама наверняка смогла бы найти общий язык с другими мамами.

— Наверняка, — пожала плечами девочка.